Participaron responsables del deporte de diversas conferencias episcopales así como representantes de asociaciones católicas nacionales e internacionales y otros expertos en el tema de la pastoral del deporte.

ZENIT habló con sacerdote español Javier Agudo García, quien participó en este evento académico durante un panel de discusión con el tema de la evangelización de los jóvenes a través del deporte.

El sacerdote señaló que los agentes pastorales deben aplicar en el deporte "la pedagogía del umbral", es decir, hacer de éste una escuela de valores como la amistad, el trabajo en equipo, la humildad en los triunfos y las derrotas, para que así el joven llegue a la puerta de la evangelización.

"Es un lugar privilegiado que ayudan a comprender el Evangelio en sí", dijo el padre García.

El deporte ayuda también al trabajo con los demás: "Un equipo es una pequeña comunidad donde los chicos tienen que esforzar, se ayudan entre ellos a ganar, a tener sus victorias".

El padre Javier Agudo García, de 54 años es religioso de las escuelas pías de los escolapios. Pertenece a la Federación de tiro con arco y montañismo. Es también provincial de la tercera demarcación de España, presidente de la FEDE de Madrid y vicepresidente de la asociación EMDE deportiva.

--¿Qué diferencia hace mirar al deporte con los ojos de la fe?

--Javier Agudo: La fe nuestra es una manera de mirar el mundo, no es sólo una serie de prácticas sino una posición concreta. El jugador creyente ha de mirar al otro no como un enemigo. Es una manera diferente lo que se plantea en el deporte profesional donde hay dinero de por medio, donde el que pierde no gana. Para nosotros Dios es el gran árbitro y los valores cristianos son su guía. Eso influye, marca una diferencia como en cualquier actividad, entre quien mira desde el punto de la fe o quien lo hace desde otra perspectiva.

--¿Y cómo puede el deporte aumentar o fortalecer la fe de quien lo practica?

--Javier Agudo: Por los hábitos y valores en que está presente. Es importante el testimonio de los educadores. De unos buenos educadores entre lo que se hace y lo que se vive. El deporte se convierte así en una pequeña escuela en la sociedad. Cuando el deportista llegue a ser profesional ya tendrá que competir no en el campo del deporte sino con los abogados, médicos, químicos o físicos. Y podrá aplicar así los valores que aprendió de joven durante sus prácticas deportivas.

--¿En su experiencia en el trabajo con los jóvenes, ha visto que alguien discierna su vocación al la vida consagrada a través de la práctica del deporte?

--Javier Agudo: Debo decir que no suele ser tan milagroso como para llegar al tema de la vocación pero sí proporciona un acercamiento a Dios. El deporte es un excelente lugar para que el joven se acerque a convivir con otros. Los chicos con los que trabajo son de familias cristianas y el entrar en una dimensión con otros les lleva a un acercamiento a Dios.

--¿Algún santo deportista al que le tenga devoción?

--Javier Agudo: En la carpeta de este seminario nos han metido un librito sobre San Pablo y el deporte. Él hizo mucha referencia al deporte, especialmente en la primera carta a los corintios, hacía analogías con la vida cristiana. Es importante tenerlo en cuenta y más ahora que acabamos de terminar el Año Paulino. Fue un hombre con una visión que valoraba el deporte como lugar y espacio de esfuerzo personal.

--Algunas amenazas que cree usted que viva el deporte actualmente

--Javier Agudo: Lo tienes en el mundo de hoy. La competitividad que tiene a Dios en el dinero, desligado del interés y las ganancias, una competitividad muy dura que hace que el hombre acuda a medios como el doping porque lo que importa ya no es el esfuerzo, sino sólo el ganar. Así los valores esenciales se desdibujan.

---¿Cómo ve usted el hecho de que la Santa Sede le dé un espacio al deporte por medio de este seminario y de la sección "Iglesia y deporte" del Pontificio Consejo para los laicos?

--Javier Agudo: Si hemos dicho que el deporte es una parcela de la educación, el que la Santa Sede esté detrás nos hace ver a quienes trabajamos la educación católica que hay un apoyo, así nos damos cuenta del potencial, no sé si evangelizador, pero sí de toda esa pedagogía inicial que lleva al niño a comprender el Evangelio.

--Alguna película que recuerde esta dimensión pedagógica del deporte...

--Javier Agudo: Me viene en mente Karate Kid, una película de 1984. La valoro por esa lucha, el esfuerzo de Daniel Larusso, (interpretado por Ralph Marcchio), por aprender frente a los otros jóvenes de una pandilla de Los Ángeles que hacen un uso equivocado a la práctica del karate. Es una película muy educativa y justamente hace un análisis de dos visiones del deporte de las que se ha hablado en este seminario.

--A casi diez años de la celebración del Año Jubilar, ¿recuerda las palabras de Juan Pablo II durante el Jubileo de los deportistas?

--Javier Agudo: Recuerdo que el Papa insistía en la formación de quienes somos educadores, la importancia que tiene el desarrollo que pone un horizonte en la vida. Vivimos en un mundo donde los jóvenes no tienen una orientación clara y quienes andan en deporte tienen sus metas fijas y una actividad en la que centran sus vidas.

[Por Carmen Elena Villa]

Para conocer de fondo la visión de la Iglesia católica sobre este tema controvertido, ZENIT-El Observador entrevistó a monseñor Rodrigo Aguilar Martínez, obispo de Tehuacan y presidente de la Comisión Episcopal para la Familia, Juventud y Laicos para el trienio 2007-2009 tanto responsable de la Dimensión Familia de la Conferencia Episcopal Mexicana.

-¿Cuál debe ser la postura ante esta cartilla?

Monseñor Rodrigo Aguilar Martínez: Para el diseño de esta cartilla se ha partido de una realidad: En los hospitales públicos, uno de cada cuatro nacimientos corresponde a madres menores de 19 años. La situación es grave y alarmante. Pero queda claro que los programas de reparto de condones y pastillas no han sido la solución, pues más bien incitan a las relaciones sexuales desde temprana edad; sin embargo la cartilla vuelve a insistir en la misma vía y con una medida extrema, promoviendo el anticonceptivo de emergencia.

Los planteamientos son parciales: La cartilla está incluyendo por igual a niños y adolescentes en un arco de edad -entre los 10 y los 19 años- en que debería haber gradualidad educativa; además se parte de una pretendida educación sexual en que los adolescentes conozcan sus derechos sexuales y reproductivos -lo cual, por cierto, habría que corroborar si existe en alguna legislación como tal- para hacer uso de dichos derechos según una sexualidad placentera, erótica y sensual; la forma como está diseñada la asesoría del médico al niño o adolescente, lo autoriza a tener relaciones sexuales, en un mensaje invasivo, pues la cartilla se dirige a los adolescentes e ignora a los padres de familia.

-¿Cuál es, en su opinión, la principal deficiencia de la cartilla a la que muchos llaman ya cartilla de sexualidad y no de salud?

Monseñor Rodrigo Aguilar Martínez: Considero que la principal deficiencia es que, al igual que muchas políticas públicas referidas a la sexualidad, se presenta con un discurso meramente informativo, careciendo de elementos formativos, lo que se acentúa con la frecuente deficiencia del adolescente para analizar, comprender y asumir integralmente el tema de la sexualidad. La cartilla, dada su difusión, podría ser una excelente plataforma de diversas políticas o programas que busquen la formación en una sexualidad integral.

-¿Qué derechos de los padres de familia vulnera?

Monseñor Rodrigo Aguilar Martínez: El derecho de los padres a la educación de sus hijos; además el derecho a una educación sexual basada en el amor y la integralidad de la persona, no sólo en lo físico y emocional, sino también en lo moral y espiritual. Yo preguntaría a los padres de familia: ¿Quieren que sus hijos sean felices? ¿Están de acuerdo en que sus hijos tengan ese tipo de información y sean mentalizados a tener relaciones sexuales desde los 10 años? ¿Están de acuerdo en que ellos usen anticonceptivos y si éstos fallan o se les olvida usarlos, usen el anticonceptivo de emergencia, con los peligros que trae para la salud, ya sin hablar del aspecto ético? Más aún, leyendo la "Guía Técnica para la Cartilla Nacional del Adolescente" que promueve el Sector Salud ¿Están de acuerdo en que sus hijos firmen autorización para someterse a un método anticonceptivo permanente (como la ligadura de las trompas de Falopio o la vasectomía)?

-¿Cree usted que se hace pasar como información dura algo que no está ni siquiera comprobado, como por ejemplo la infalibilidad del preservativo?

Monseñor Rodrigo Aguilar Martínez: En esta información sexual, que no llega a educación integral, se está perdiendo la dignidad del ser humano. Desde luego que no estoy en contra de que se trate el tema de la sexualidad; pero sí estoy en contra de una información sexual que sobre todo promueve el ejercicio de los actos sexuales. Todo acto sexual entre varón y mujer siempre tendrá el riesgo de un embarazo. De modo que si se quieren evitar de verdad los embarazos entre menores, ningún método artificial es 100% seguro: ni el condón, ni el dispositivo intrauterino; sólo la voluntad de controlarse y la abstinencia de actos sexuales. ¿Por qué no orientar de otra manera? No es pretender llevar agua a mi molino, pero reafirmo que la doctrina y la postura de la Iglesia tiene en cuenta íntegramente al ser humano y su dignidad.

-¿Cuál es la propuesta alternativa de la Iglesia católica?

Monseñor Rodrigo Aguilar Martínez: Ya lo he dicho: una educación al amor incluyendo la parte sexual, que las personas, en concreto los adolescentes, puedan tomar decisiones responsables basados en los valores trascendentes de la persona y no en las soluciones parciales por falta de esta misma educación. Educar en una sexualidad que es fuente de energía y se manifiesta en todo su ser, en su forma de pensar, de hablar, de reaccionar y de actuar; una sexualidad que se viva plenamente y en el respeto de la alteridad y el diálogo de seres sexuados, varón y mujer, cuya intimidad en el acto sexual esté abierta a la vida y, de este modo, participe noblemente en la generación de un nuevo ser humano, obra maestra de la creación. Que el hijo no se vea como una enfermedad o un tumor, sino como un don, regalo de Dios, en el cual Dios mismo se sigue comprometiendo con su amorosa presencia.

-¿Qué disposiciones deben tomar los padres de familia para hacerse cargo de la educación sexual de sus hijos?

Monseñor Rodrigo Aguilar Martínez: Como reacción a la cartilla de salud, veo saludable que los padres soliciten se retire la cartilla, no la activen o al menos pongan  el engomado en que reafirman su derecho primario de patria potestad sobre sus hijos para una educación integral, incluyendo su vida sexual.

Pero ese derecho de patria potestad es también una obligación. Que los mismos padres de familia se esmeren en una adecuada información y también formación en la sexualidad, con rostro humano. La familia sea la primera escuela educativa. Que en la comunicación familiar se atienda la proliferación de manifestaciones permisivas y que llevan al libertinaje sexual, sea en canciones, publicaciones, películas e incluso leyes. Que la educación sexual en el hogar ayude a saber decidir y actuar responsablemente en ese ambiente permisivo que nos rodea. La educación sexual, como toda educación, requiere aprender a renunciar a determinadas acciones y actitudes, por la opción de valores superiores. La doctrina de la Iglesia al respecto no está en contra del ser humano, no lo enajena, sino que lo ennoblece al elevarlo a la condición de imagen y semejanza de Dios.

-¿Qué recomienda usted como responsable de la Dimensión de la Familia del Episcopado Mexicano?

Monseñor Rodrigo Aguilar Martínez: Mucho tenemos que hacer: El acompañamiento a cada persona en perspectiva de familia que incluya, por una parte, una educación integral, como ya he dicho; pero también que la persona y la familia se conviertan en sujeto de dicha educación en bien de los demás, en concreto en el aspecto sexual; que las familias sean corresponsables de ayudar a otras familias en dicho proceso.

Por un lado, hay que conocer, asumir y apoyar los programas positivos y trascendentes; por otro, denunciar y objetar los programas parciales, que se vuelven contra la dignidad del ser humano.  La sexualidad es riqueza que Dios nos ha dado; no para manejarla en chistes y acciones degradantes, sino para vivir plenamente nuestra condición de seres sexuados, varón y mujer, diferentes pero iguales en dignidad y complementarios.

[Por Jaime Septién]

BRESCIA, domingo, 8 de noviembre de 2009 (ZENIT.org).- Publicamos la intervención que pronunció Benedicto XVI antes de rezar el Ángelus este domingo tras presidir la eucaristía en la plaza Pablo VI de Brescia.

* * *

Al finalizar esta solemne celebración, doy cordialmente las gracias a quienes han garantizado la animación litúrgica y a quienes de diferentes maneras han colaborado en la preparación y realización de mi visita pastoral aquí, a Brescia. ¡Gracias a todos! Saludo también a quienes nos siguen a través de la radio y la televisión, así como a quienes están en la plaza de San Pedro, de manera especial a los numerosos voluntarios de la Unión Nacional Pro Loco de Italia. En el momento del Ángelus, deseo recordar la profunda devoción que el siervo de Dios Giovanni Battista Montini tenía por la Virgen María. Celebró su primera misa en el santuario de Santa María de las Gracias, corazón mariano de la ciudad, no muy lejos de esta plaza. De ese modo, puso su sacerdocio bajo la materna protección de la Madre de Jesús, y este lazo lo acompañó toda la vida.
 
A medida que sus responsabilidades eclesiales aumentaban, él iba madurando una visión siempre más amplia y orgánica de la relación entre la Bienaventurada Virgen María y el misterio de la Iglesia. Desde esta perspectiva, es memorable el discurso de cierre del tercer período del Concilio Vaticano II, el 21 de noviembre de 1964. En esa sesión, fue promulgada la constitución sobre la Iglesia, Lumen gentium, que, según palabras de Pablo VI, "tiene como cumbre y corona todo un capítulo dedicado a la Virgen". El Papa observó que se trataba de la más amplia síntesis de doctrina mariana, nunca antes elaborada por algún concilio ecuménico, con el fin de "manifestar el rostro de la santa Iglesia, a la que María está íntimamente unida" (EnchiridionVaticanum , Bolonia 1979, p. [185], nn. 300-302). En ese contexto, proclamó a María Santísima "Madre de la Iglesia" (Cf. ibídem, n. 306), subrayando, con profunda sensibilidad ecuménica, que "la devoción a María... es un medio esencialmente ordenado a orientar las almas a Cristo y así unirlas al Padre en el amor del Espíritu Santo" (ibídem, n. 315).
 
Recordando esas palabras del Pablo VI, también nosotros elevamos hoy nuestra oración: Virgen María, Madre de la Iglesia, te encomendamos a la Iglesia bresciana y a toda la población de esta región. Recuerda a todos tus hijos; lleva a Dios sus oraciones; conserva firme su fe; fortalece su esperanza; aumenta su caridad. Oh clemente, oh piadosa, oh dulce Virgen María (Cf. ibídem, nn. 317.320.325).

[Traducción del original italiano realizada por Jesús Colina

© Libreria Editrice Vaticana]

"Para la Iglesia la comunicación no es un fenómeno externo o episódico", aclaró, pues "la comunicación responde a la imagen y semejanza con el Creador, y su ejercicio suscita una mayor comunión entre las personas".

En una conferencia ofrecida en la noche del pasado viernes en la iglesia Santa Catalina de Siena de La Habana, el arzobispo Claudio Maria Celli aclaró que "tanto la comunicación interna como la comunicación externa hacia la sociedad están en el 'código genético' de la Iglesia , pues ella es un misterio de comunión".

Acceso "normal" a los medios para la Iglesia en Cuba

Su intervención, abierta al público sobre "Iglesia, comunicación y cultura digital", afrontó la situación de la Iglesia que peregrina en Cuba para invitarla a prepararse para la llegada de la conectividad y el acceso a los diferentes medios de comunicación.

Monseñor Celli reveló que poco antes había mantenido un encuentro con las autoridades cubanas en el que manifestó su "deseo de que a la Iglesia cubana se le permita un acceso más normal a los medios de comunicación, pues eso toca muy de cerca la misión de la Iglesia".

Esta presencia comunicativa de la Iglesia, subrayó, sería muy apreciada por el pueblo cubano, que es creyente en su mayoría, y también fuera de Cuba.

Ahora bien, a pesar de las dificultades, el arzobispo reconoció que la Iglesia en Cuba ha logrado sacar adelante proyectos de comunicación, en particular, las revistas diocesanas "Espacio Laical", "Palabra Nueva", "Vitral", "Cocuyo".

"A Dios rogando y con el mazo dando", afirmó al mencionar el impacto positivo de estas publicaciones.

Entre estos esfuerzos comunicativos de la Iglesia en Cuba mencionó la Red Informática de la Iglesia en Cuba, que forma parte de la RIIAL (Red Informática de la Iglesia en América Latina), y que funciona desde mediados de los años noventa promovida por la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba, con la ayuda de la Nunciatura Apostólica.

Esta red ha realizado un trabajo decisivo en la formación de una red interdiocesana de comunicación, involucrando a agentes de pastoral, e introduciendo los medios informáticos en obispados y comunidades.

Mencionó también el trabajo de SIGNIS, la organización católica de comunicación, "que en la isla tiene una larga tradición. Existe mucha creatividad y talento en Cuba, que ha ganado reconocimiento y autoridad en los diferentes jurados internacionales".

Sin temor

Tras constatar el impulso que ha dado la Conferencia General del Episcopado Latinoamericano y del Caribe, celebrada en el santuario brasileño de Aparecida (mayo de 2007), cuya "Misión Continental" se está extendiendo gracias también a los nuevos medios de comunicación, lanzó un llamamiento a la Iglesia en Cuba a no tener miedo.

El prelado reconoció las dificultades que tiene la Iglesia en Cuba para incorporarse a estos "nuevo areópagos", "pero es necesario estar preparados; tenemos que ser cada vez más conscientes de que 'la evangelización misma de la cultura moderna depende en gran parte de la influencia de esos medios'", afirmó citando a Juan Pablo II.

Invitó, por ejemplo a que los documentos que se producen en los episcopados, se condensen en formatos de audiovisuales breves, webs, micromensajes o posters digitales.

"El contexto cubano no permite aun esto, pero mirando hacia el futuro sin temor, soy consciente de que mucho podrán hacer, para ello es necesario estar preparados".

El arzobispo aclaró que no basta usar los medios para difundir el mensaje, sino que es necesario integrar el mensaje mismo a la nueva cultura digital.

Lo ilustró recurriendo a la narración popular en América Latina que habla de un hombre que iba con su arpa de aldea en aldea. Una noche lo asaltaron y dejaron medio muerto. Al día siguiente lo encontraron y preguntaron qué había pasado. Contestó: "me han robado el arpa, me han quitado la cabalgadura, pero no me han podido sacar la música del corazón".

"El secreto no es tener la más moderna de las tecnologías, el secreto está en la música que se tiene en el corazón", señaló monseñor Celli.

"¡Pongámonos a la escucha de Jesús, para que la multiplicación de las antenas, signo del progreso tecnológico, sea signo de la comunicación del hombre y del servicio integral a toda la humanidad!", exhortó.

Formación, "diaconía" y colaboración

El prelado sintetizó su propuesta en estas tres conclusiones:

--En primer lugar, monseñor Celli alentó a seguir impulsando a todos los niveles la formación en la comunicación, especialmente entre los agentes de pastoral, para que "esta cultura no sea ajena a la Iglesia, sino que ella pueda hacer presente el rostro de Cristo también en este nuevo territorio".

--En segundo lugar, exhortó a prestar una "diaconía de la cultura", un servicio permanente de animación evangélica a esta cultura digital, para darle sentido y humanidad. "¡Convoquemos a los creativos, artistas y jóvenes católicos! Una formación adecuada puede ser un semillero de vocaciones para ser misioneros en esta cultura comunicativa".

--Por último, invitó a "abandonar el aislamiento en que tantas veces se trabaja, incluso con la mejor voluntad, pero ignorando las demás iniciativas católicas. Una articulación y mutuo conocimiento, con servicios comunes a todos (trabajo en red), no quita visibilidad a cada iniciativa, sino que le da una visibilidad corporativa".

BRESCIA, domingo 8 de noviembre de 2009 (ZENIT.org).- Publicamos la homilía que dirigió Benedicto XVI en la mañana de este domingo al presidir la celebración eucarística en la plaza Pablo VI.

* * *

Queridos hermanos y hermanas:

Es grande mi alegría al poder partir con vosotros el pan de la Palabra de Dios y de la Eucaristía aquí, en el corazón de la diócesis de Brescia, donde nació y recibió su formación juvenil el siervo de Dios Giovanni Battista Montini, el Papa Pablo VI. Doy las gracias en particular al obispo, monseñor Luciano Monari, por las palabras que me ha dirigido al inicio de la celebración, y con él saludo a los cardenales, a los obispos, a los sacerdotes y diáconos, a los religiosos y religiosas, y a todos los agentes pastorales. Doy las gracias al alcalde por sus palabras y su regalo, y a las demás autoridades civiles y militares. Un saludo especial dirijo a los enfermos que se encuentran dentro de la catedral.

En el corazón de la liturgia de la Palabra de este domingo, XXXII del tiempo ordinario, encontramos el personaje de la pobre viuda, o más bien, nos encontramos ante el gesto que realiza al dejar en el tesoro del templo las últimas monedas que le quedan. Un gesto que, gracias a la mirada atenta de Jesús, se ha convertido en proverbial: "el óbolo de la viuda" es, de hecho, sinónimo de la generosidad de quien da sin reservas lo poco que posee. Ahora bien, antes quisiera subrayar la importancia del ambiente en el que se desarrolla este episodio evangélico, es decir, el templo de Jerusalén, centro religioso del pueblo de Israel y corazón de toda su vida. El templo es el lugar del culto público y solemne, pero también de la peregrinación, de los ritos tradicionales y de las disputas rabínicas, como las que refiere el Evangelio entre Jesús y los rabinos de aquel tiempo, en las que, sin embargo, Jesús enseña con una autoridad singular, la del Hijo de Dios. Pronuncia juicios severos, como hemos escuchado, sobre los escribas, a causa de su hipocresía: éstos, mientras ostentan gran religiosidad, se aprovechan de la gente pobre imponiéndoles obligaciones que ellos mismos no observan. Jesús, en definitiva, muestra su afección al templo como casa de oración, pero precisamente por este motivo quiere purificarlo de usos impropios, es más, quiere revelar su significado más profundo, ligado al cumplimiento de su mismo Misterio, el Misterio de su muerte y resurrección, en la que Él mismo se convierte en el nuevo y definitivo Templo, el lugar en el que se encuentran Dios y el hombre, el Creador y su criatura.

El episodio del óbolo de la viuda se enmarca en este contexto y nos lleva, a través de la mirada misma de Jesús, a fijar la atención en un detalle que puede escaparse pero que es decisivo: el gesto de una viuda, muy pobre, que echa en el tesoro del templo dos monedas. Jesús también nos dice hoy, como en aquel día a los discípulos: ¡prestad atención! Mirad lo que hace esa viuda, pues su acto contiene una gran enseñanza; expresa la característica fundamental de quienes son las "piedras vivas" de este nuevo Templo, es decir, la entrega completa de sí al Señor y al prójimo; la viuda del Evangelio, al igual que la del Antiguo Testamento, lo da todo, se da a sí misma, y se pone en las manos de Dios para los demás. Este es el significado perenne de la oferta de la viuda pobre, que Jesús exalta, pues ha dado más que los ricos, quienes ofrecen parte de lo que les sobra, mientras ella ha dado todo lo que tenía para vivir (Cf. Marcos 12,44), y de este modo se ha dado a sí misma.

¡Queridos amigos! A partir de esta imagen evangélica, deseo meditar brevemente sobre el misterio de la Iglesia y, de esta manera, rendir homenaje a la memoria del gran papa Pablo VI, que consagró a ella toda su vida. La Iglesia es un organismo espiritual concreto que prolonga en el espacio y en el tiempo la oblación del Hijo de Dios, un sacrificio aparentemente insignificante respecto a las dimensiones del mundo y de la historia, pero decisivo a los ojos de Dios. Como dice la Carta a los Hebreos, también en el texto que acabamos de escuchar, a Dios le bastó el sacrificio de Jesús, ofrecido "una sola vez", para salvar al mundo entero (Cf. Heb., 9, 26. 28), pues en esa única oblación se condensa todo el Amor del Hijo de Dios hecho hombre, como en el gesto de la viuda se concentra todo el amor de aquella mujer por Dios y por los hermanos: no le falta nada y no se le puede añadir nada. La Iglesia, que nace incesantemente de la Eucaristía, de la autoentrega de Jesús, es la continuación de este don, de esta sobreabundancia que se expresa en la pobreza, del todo que se ofrece en el fragmento. Es el Cuerpo de Cristo que se entrega enteramente, Cuerpo partido y compartido, en constante adhesión a la voluntad de su Cabeza. Me alegra saber que estáis profundizando en la naturaleza eucarística de la Iglesia, guiados por la carta pastoral de vuestro obispo.

Esta es la Iglesia que el siervo de Dios Pablo VI amó con amor apasionado y trató de dar a comprender y amar con todas sus fuerzas. Releamos su "Pensamiento en la muerte", allí donde, en la parte conclusiva, habla de la Iglesia. "Podría decir --escribe-- que siempre la he amado... y que por ella, no por otra cosa, me parece haber vivido. Pero quisiera que la Iglesia lo supiera". Es el tono de un corazón palpitante, que sigue diciendo: "Quisiera finalmente comprenderla totalmente, en su historia, en su designio divino, en su destino final, en su composición compleja, total y unitaria, en su humana e imperfecta consistencia, en sus desgracias y sufrimientos, en las debilidades y las miserias de tantos de sus hijos, en sus aspectos menos simpáticos, y en el esfuerzo perenne de fidelidad, de amor, de perfección y de caridad. Cuerpo Místico de Cristo. Quisiera abrazarla, saludarla, amarla, en cada ser que la compone, en cada obispo y sacerdote que la asiste y la guía, en cada alma que la vive y la ilustra; bendecirla". Y le dirige las últimas palabras como si se tratara de la esposa de toda una vida: "Y a la Iglesia, a la que le debo todo y que fue mía, ¿qué le diré? Que Dios te bendiga, sé consciente de tu naturaleza y de tu misión, ten conciencia de las verdaderas y profundas necesidades de la humanidad; y camina pobre, es decir, libre, siendo fuerte y amando a Cristo".

¿Qué se puede añadir a palabras tan altas e intensas? Sólo quisiera subrayar esta última visión de la Iglesia "pobre y libre", que recuerda la figura evangélica de la viuda. Así debe ser la comunidad eclesial para poder hablar a la humanidad contemporánea. Giovanni Battista Montini llevaba particularmente en su corazón, en todas las estaciones de su vida, desde los primeros años de sacerdocio hasta el pontificado, el encuentro y el diálogo de la Iglesia con la humanidad de nuestro tiempo. Dedicó todas sus energías al servicio de la Iglesia, siendo lo más conforme posible a su Señor Jesucristo, de modo que, al encontrarla, el hombre contemporáneo pudiera encontrar a Jesús, porque de Él tiene necesidad absoluta. Este es el anhelo profundo del Concilio Vaticano II, al que corresponde la reflexión del papa Pablo VI sobre la Iglesia. Él quería exponer de forma programática algunos puntos importantes en su primera encíclica, Ecclesiam suam, del 6 de agosto de 1964, cuando aún no habían visto la luz las constituciones conciliares Lumen gentium y Gaudium et spes.

Con aquella encíclica el pontífice se proponía explicar a todos la importancia de la Iglesia para la salvación de la humanidad, y al mismo tiempo, la exigencia de establecer entre la comunidad eclesial y la sociedad una relación de mutuo conocimiento y amor (cf. Enchiridion Vaticanum, 2, p. 199, n. 164). "Conciencia", "renovación", "diálogo": estas son las tres palabras elegidas por Pablo VI para expresar sus "pensamientos" dominantes --como él los define-- al comenzar su ministerio petrino, y la tres tienen que ver con la Iglesia. Ante todo, la exigencia de que ella profundice en el conocimiento de sí misma: origen, naturaleza, misión, destino final; en segundo lugar, su necesidad de renovarse y purificarse contemplando al modelo que es Cristo; por último, el problema de sus relaciones con el mundo moderno (Cf. ibídem, pp. 203-205, nn. 166-168). Queridos amigos, y me dirijo especialmente a los hermanos en el episcopado y en el sacerdocio, ¿cómo no ver que la cuestión de la Iglesia, de su necesidad en el designio de salvación y de su relación con el mundo, sigue siendo hoy, absolutamente central? Es más, ¿cómo no ver que el desarrollo de la secularización y la globalización han hecho esta cuestión aún más radical, ante el olvido de Dios, por una parte, y ante las religiones no cristianas, por otra? La reflexión del Papa Montini sobre la Iglesia es más actual que nunca; y más precioso es aún el ejemplo de su amor por ella, inseparable de su amor por Cristo. "El misterio de la Iglesia --leemos en la encíclica Ecclesiam suam-- no es un mero objeto de conocimiento teológico, ha de ser un hecho vivido, del cual el alma fiel aun antes que un claro concepto puede tener una casi connatural experiencia" (ibídem, n. 13). Esto presupone una robusta vida interior, que es "el gran manantial de la espiritualidad de la Iglesia, su modo peculiar de recibir las irradiaciones del Espíritu de Cristo, expresión radical insustituible de su actividad religiosa y social e inviolable defensa y renaciente energía de su difícil contacto con el mundo profano" (ibídem,13). Precisamente el cristiano abierto, la Iglesia abierta al mundo, tienen necesidad de una robusta vida interior.

Queridos, ¡que don inestimable para la Iglesia es la lección del siervo de Dios Pablo VI! Y como es entusiasmante cada vez aprender de su ejemplo. Es una lección que afecta a todos y que compromete a todos, según los diferentes dones y ministerios que enriquecen al Pueblo de Dios por la acción del Espíritu Santo. En este año sacerdotal me gusta subrayar cómo esta lección interesa y afecta de manera particular a los sacerdotes, a quienes el Papa Montini reservó siempre un afecto y una atención especiales. En la encíclcia sobre el celebato sacerdotal escribió: "'Apresado por Cristo Jesús' (Fil 3, 12) hasta el abandono total de sí mismo en él, el sacerdote se configura más perfectamente a Cristo también en el amor, con que el eterno sacerdote ha amado a su cuerpo, la Iglesia, ofreciéndose a sí mismo todo por ella... La virginidad consagrada de los sagrados ministros manifiesta el amor virginal de Cristo a su Iglesia y la virginal y sobrenatural fecundidad de esta unión" (Sacerdotalis caelibatus, 26). Dedico estas palabras del gran Papa a los numerosos sacerdotes de la diócesis de Brescia, aquí representados, así como a los jóvenes que se están formando en el seminario. Y quisiera recordar también las palabras que Pablo VI dirigió a los alumnos del Seminario Lombardo, el 7 de diciembre de 1968, mientras las dificultades del post-Concilio se añadían a los fermentos del mundo juvenil: "Muchos --dijo-- se esperan del Papa gestos clamorosos, intervenciones enérgicas y decisivas. El Papa considera que tiene que seguir únicamente la línea de la confianza en Jesucristo, a quien le preocupa más su Iglesia que a ningún otro. Él calmará la tempestad... No se trata de una espera estéril o inerte, sino más bien de una espera vigilante en la oración. Esta es la condición que Jesús escogió para nosotros de modo que Él pueda actuar en plenitud. También el Papa necesita ayuda con la oración" (Insegnamenti VI, [1968], 1189). Queridos hermanos, que los ejemplos sacerdotales del siervo de Dios Giovanni Battista Montini os guíen siempre y que interceda por vosotros san Arcangelo Tadini, a quien hace poco he venerado en mi breve visita a Botticino.

Mientras saludo y aliento a los sacerdotes, no puedo olvidar, especialmente aquí, en Brescia, a los fieles laicos, que en esta tierra han demostrado una extraordinaria vitalidad de fe y de obras, en los diferentes campos del apostolado asociado y del compromiso social. En las "Enseñanzas" de Pablo VI, queridos amigos de Brescia, podéis encontrar indicaciones siempre preciosas para afrontar los desafíos del presente, sobre todo, la crisis económica, la inmigración, la educación de los jóvenes. Al mismo tiempo, el Papa Montini no perdía ocasión para subrayar el primado de la dimensión contemplativa, es decir, el primado de Dios en la experiencia humana. Y, por ello, no se cansaba nunca de promover la vida consagrada, en la variedad de sus aspectos. Él amó intensamente la multiforme belleza de la Iglesia, reconociendo en ella el reflejo de la infinita belleza de Dios, que se trasparenta sobre el rostro de Cristo.

Recemos para que el fulgor de la belleza divina resplandezca en cada una de nuestras comunidades y la Iglesia sea signo luminoso de esperanza para la humanidad del tercer milenio. Que nos alcance esta gracia María, a quien Pablo VI quiso proclamar, al final del Concilio Vaticano II, madre de la Iglesia. ¡Amén!

[Traducción del original italiano por Jesús Colina

© Libreria Editrice Vaticana]

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Los profesores de Religión Católica participantes en el III Congreso de "Religión en la Escuela: Otra forma de mirar", convocado por los obispos de Castilla y León y celebrado en Zamora los días 6 y 7 de Noviembre de 2009,

    MANIFIESTAN:

La clase de Religión en la Escuela responde a un derecho irrenunciable de los padres que está claramente protegido por nuestro derecho constitucional.

Es preciso llevar a cabo un "pacto por la educación" en el que tengan cabida real todas las fuerzas implicadas en la misma; revisando en profundidad las actuales leyes educativas.

La clase de religión en la escuela es una opción y una oportunidad en el espacio propio de lo escolar, que entendemos uno de los lugares para la formación completa e integral de la persona.

Ofrecemos la clase de religión como camino de búsqueda para poder entender al hombre y al mundo desde una posición crítica que impida la manipulación de la persona.

Los profesores de religión de Castilla y León creemos que el diálogo "Fe-Cultura" es el mejor instrumento para garantizar a padres y alumnos la visión coherente e integradora de la realidad actual, sin exclusivismos segregadores  pero sin renunciar a la búsqueda de la verdad.

Denunciamos el laicismo excluyente que pretende imponer la desaparición de lo religioso en todos los ámbitos de la vida social, y defendemos la laicidad que propugna lo propio de cada actividad humana y la autonomía de los saberes en sus propios contenidos y metodologías.

Ofrecemos a los padres y alumnos de Castilla y León nuestro trabajo profesionalmente actualizado de modo permanente, y nuestra vocación de servicio para quienes en nuestros días buscan "otra forma de mirar".

Según una nota informativa enviada a ZENIT por esta asociación eclesiástica, pública y universal de Derecho Pontificio, la tensión en el país "se ha acrecentado luego de la decisión del presidente Chávez de confiscar instituciones financieras líderes que rodean el Lago Maracaibo y que están relacionadas a la industria del petróleo".

La nota de la institución, que periódicamente publica un informe mundial sobre la libertad religiosa, se basa fundamentalmente en fuentes cercanas a los obispos de Venezuela.

Ayuda a la Iglesia revela que hace seis semanas, en un área densamente poblada de Caracas, un líder de distrito anunció los planes para expropiar diversas escuelas dirigidas por la Iglesia. Algunos miembros del gobierno señalaron entonces que la iniciativa buscaba proteger construcciones de importancia nacional, pero "algunos representantes de la Iglesia temen que éste sea el primer paso para un programa general de confiscación que afectaría a las propiedades eclesiales en todo el país", dice la nota la institución de ayuda.

Esta misma fuente explica que "nadie sabe lo que se viene para el futuro, pero él [Chávez] podría confiscar iglesias, escuelas y otras propiedades eclesiales. Podría intentar eliminar el trabajo de la Iglesia, que solía recibir subsidios del gobierno, pero que se han ido reduciendo en los últimos ocho años. Particularmente esto ha tenido un mal efecto en las escuelas de la Iglesia".

"Chávez considera que la Iglesia es la enemiga del socialismo del siglo XXI cada vez que es crítica con el gobierno, sin ver que la Iglesia católica solo está tratando de hacer que se escuche su voz cuando existe alguna injusticia", explican las fuentes de Ayuda a la Iglesia Necesitada recogidas en la nota informativa.

Algunos sacerdotes, denuncia la nota informativa, "han sido amenazados por predicar contra las reformas de Chávez".

"Es importante que la gente piense y analice cada situación en la que Hugo Chávez aplica su socialismo, pues no respeta la dignidad de la vida".

En esta situación, considera Ayuda a la Iglesia Necesitada, "los católicos deben generar, además del análisis crítico, respuestas que partan de la doctrina social de la Iglesia".

Esta es la conclusión el comunicado: "Ayuda a la Iglesia Necesitada ha constatado con gran preocupación las crecientes amenazas para la Iglesia desde que el presidente Chávez tomó el poder".

 Frente al Santuario Nacional, en la plaza principal de la ciudad de Florida, peregrinos de todos los rincones del país se reunieron en la mañana para participar de la solemne misa presidida por el vicepresidente de la Comisión Pontificia para América Latina (CAL), el arzobispo Octavio Ruiz, y concelebrada por todos los obispos, el nuncio apostólico en Uruguay, el arzobispo Anselmo Pecorari, un centenar de sacerdotes y diáconos.

Es la primera vez que un representante de un organismo vaticano participa de la Peregrinación Nacional al Santuario de la Patrona de Uruguay, explica la Conferencia Episcopal del país en un comunicado.

En su homilía, monseñor Ruiz invitó a los presentes a poner "ante la pequeña imagen de la Virgen Inmaculada, los destinos de esta querida Nación Uruguaya".

"A ella le pedimos que guíe a sus gobernantes para que cumplan su deber de servir a su Patria, buscando en todo momento el bien para sus conciudadanos, y trabajen con ahínco por lograr, juntamente con ellos, el desarrollo integral de la sociedad con rectitud, justicia y equidad", rogó.

"Asimismo le pedimos para que Ella interceda ante su Hijo para que Uruguay viva siempre en paz", manifestó el arzobispo colombiano.

En esta celebración enmarcada en el Año Sacerdotal convocado por el Papa Benedicto XVI, cerca de 100 sacerdotes de todas las diócesis renovaron sus promesas.

Refiriéndose a los sacerdotes, en su homilía, monseñor Ruiz instó a pedirle a la Virgen "su especial intercesión para que (...) vivan en fidelidad y con gran alegría su entrega generosa y total al servicio de la Iglesia".

Pidió, asimismo, por los religiosos y religiosas para que encuentren en María "su modelo de amor y de servicio".

Retos para la Iglesia 

El vicepresidente de la CAL destacó que el reto fundamental que enfrenta la  Iglesia en el continente y, en Uruguay, reside en "promover y formar discípulos de Jesucristo que sean auténticos misioneros".

Exhortó a hacer el esfuerzo en las comunidades eclesiales "de hacer una verdadera conversión personal y pastoral que nos permita abrirnos a los demás y salgamos a buscar y acoger a quienes se encuentran alejados de la Iglesia".

Llamó, asimismo a "infundir esperanza y alegría, para que con gozo celebremos el misterio de la presencia del Señor en nuestras vidas, en nuestras comunidades y en general en nuestro Continente".

"Uruguay y toda América Latina y el Caribe deben sentirse orgullosos de su fe en Jesucristo y deben reconocer con gratitud y reforzar al mismo tiempo las raíces cristianas que sembraron los primeros evangelizadores", enfatizó el Arzobispo .

"Una evangelización nueva en su ardor supone una fe sólida, una caridad pastoral intensa y una recta fidelidad que, bajo la acción del Espíritu, generen una mística, un incontenible entusiasmo en la tarea de anunciar el Evangelio", precisó.

Monseñor Ruiz invitó, asimismo, a pedir la intercesión de María para sentir siempre su "maternal presencia en nuestras familias, tan necesitadas de protección, para que aprendamos de ella el amor y la ternura, la capacidad de diálogo y de comprensión, la responsabilidad y el respeto, la fidelidad y la alegría. En ella ciertamente podemos comprender el valor inmenso de la maternidad, signo de esa autentica feminidad que reconoce el papel esencial de la mujer y de la madre en la célula familiar". 

"María siempre ha estado y estará presente en medio de nuestros gozos y alegrías, pero también comparte en todo momento nuestras angustias y tristezas. A Ella nos dirigimos con amor filial y le encomendamos los trabajos que están realizando durante estos días los Señores Obispos en su Asamblea Episcopal", expresó el vicepresidente de la CAL.

Luego de la Misa, los peregrinos continuaron los festejos en el Prado de la ciudad, con baile y música.

Aproximadamente a las 16:30 hs. comenzó la Procesión hacia la Catedral con la imagen  de la Virgen, culminando en el Santuario, con la oración de súplica y bendición final.

Más información en www.iglesiacatolica.org.uy

La fiesta de las "ñatitas", que se celebra cada 8 de noviembre, es una antiquísima tradición andina de origen pagano, que consiste en la veneración de cráneos humanos, a los que se lleva a "oír misa" en este día, y que se supone que tienen poderes o fuerzas ocultas.

Esos cráneos pasan después a los hogares, y se les hacen ofrendas de todo tipo, en la creencia que así se evitan los maleficios.

Monseñor Abastoflor, según se hizo eco la agencia católica Infodecom, recomienda a sus sacerdotes que no acepten estas prácticas, y que en su lugar aprovechen para celebrar misas de difuntos, y expliquen a los fieles la doctrina de la Iglesia sobre los difuntos.

"Debemos más bien hacer un esfuerzo por evangelizar a nuestra gente, llevando la Buena Noticia del Señor acerca de la vida y de la muerte y tratando de evitar que se formen prácticas o costumbres que no condicen con ella", explicó.

Pide además que se trate "comprensión y cuidado" a la gente "que a veces por su poca formación religiosa y en su buena voluntad, fácilmente acepta, sin el debido discernimiento, novedades que le vienen de otros".

"A nuestros hermanos difuntos debemos encomendarlos al amor infinito de Dios. No se le puede atribuir a estos cráneos poderes mágicos u ocultos porque esta práctica no responde al sentido pascual de la muerte cristiana. No es cristiano el pretender utilizar potencias ocultas, queriendo ponerlas a nuestro servicio, ni para bien ni para mal".

Insistió en que "no es bueno fomentar las creencias arriba mencionadas, queriendo darles un tinte cristiano, lo cual más bien confunde a la gente".

Además, muchos de estos cráneos proceden de profanaciones de cementerios, y conservados e incluso vendidos por dinero, lo cual es contrario al respeto debido a los muertos según la fe cristiana.

"Los restos mortales de las personas deben ser respetados en sus tumbas, hasta que llegue el momento de la resurrección de los muertos, cuando resucitemos con Cristo a la vida que no acaba", concluyó el prelado.

El arzobispo Angelo Becciu pronunció su compromiso el 4 de noviembre, en su presentación que tuvo lugar durante la misa celebrada en la catedral de La Habana con la participación de decenas de sacerdotes, religiosos, religiosas y centenares de fieles, según informa Palabra Nueva, revista de la arquidiócesis capitalina.

"Con gusto consumiré mis fuerzas ofreciendo mi colaboración para que la Iglesia que está en Cuba siga brillando por su histórica fidelidad, también en los momentos más duros, y por su intacta comunión con el obispo de Roma", aseguró el arzobispo italiano

Monseñor Becciu había arribado días atrás a Cuba, pero su presentación a la Iglesia local tuvo lugar el día que el calendario eclesiástico recuerda a san Carlos Borromeo, y coincidiendo con la Asamblea plenaria del episcopado cubano que se celebra esta semana en La Habana.

La misa fue concelebrada por todos los obispos cubanos y por el arzobispo Claudio Maria Celli, presidente del Consejo Pontificio para las Comunicaciones Sociales, quien se encuentra en la isla respondiendo a una invitación de la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba (COCC).

Durante su homilía, tras agradecer al cardenal Jaime Ortega y al arzobispo de Santiago de Cuba y presidente de la COCC, monseñor García Ibáñez, por la acogida, monseñor Becciu afirmó rendir honor "a este país, cuya historia, cultura, arte, paisajes y sentido de la hospitalidad lo han hecho célebre en mundo".

"Sobre todo --añadió-- rindo homenaje y me inclino frente a esta Iglesia que está en Cuba", y expresó que los cristianos del mundo conocen a los de Cuba, rezan por ellos y les ven con admiración "por el ejemplo de fortaleza, paciencia y de perseverancia que ofrecen desde hace mucho tiempo".

El nuevo enviado de Benedicto XVI propuso a la Iglesia en la isla fomentar la virtud de la esperanza, como característica de "la acción y el estado de ánimo de los cristianos cubanos".

A todos los seminaristas presentes dirigió monseñor Becciu sus palabras finales a los seminaristas para pedirles "que hagan brotar de su corazón una sola palabra: ¡gracias! El Señor ha colocado sobre ustedes su mirada y les ha elegido. Sean conscientes y agradecidos por tal don".

De Angola a Cuba

Nacido en la localidad italiana de Pattada el 2 de junio de 1948, monseñor Becciu ha sido precedentemente nuncio en Angola en en Santo Tomé y Príncipe desde octubre de 2001.

Monseñor Becciu fue una de las autoridades que recibieron al Papa en el aeropuerto de Luanda el pasado mes de marzo, durante la primera visita de Benedicto XVI a África. 

De África, el arzobispo pasa a la nunciatura de Cuba, que existe desde el 11 de septiembre de 1935. 

Sucede en la nunciatura apostólica de Cuba a monseñor Luigi Bonazzi, que, tras cinco años en ese cargo, el pasado mes de marzo fue nombrado nuncio apostólico en Lituania. 

Embajador del Papa

El nuncio apostólico, conocido comúnmente como el embajador del Papa, es el representante del pontífice ante el gobierno civil y ante las comunidades católicas existentes en el Estado ante el que está acreditado. 

Su tarea principal consiste en hacer más eficaces y sólidos los vínculos de unidad que existen entre la Santa Sede y las Iglesias particulares en el ámbito del territorio al que ha sido destinado.  

También debe promover y sostener las relaciones entre la Santa Sede y las autoridades del Estado, evitando hacer política o entrometerse en asuntos internos.  

Una de sus atribuciones particulares afecta al nombramiento de los obispos del país en el que trabaja. A él le corresponde transmitir o proponer a la Sede Apostólica los nombres de los candidatos, así como instruir el proceso informativo de los que han de ser promovidos, según las normas dadas por la Sede Apostólica.

Y concluyen recordando que “es responsabilidad de todos proteger este ‘bien de la humanidad’, (como llamaba Juan Pablo II a la familia), de allí el deseo que nos mueve a sumar las presentes reflexiones en un diálogo sincero con la sociedad y como aporte a quienes tienen la difícil tarea de legislar sobre estos temas”.
 
Por Nieves San Martín

"Mi deseo es que la Iglesia en Cuba pueda paulatinamente tener un acceso normal a los grandes medios de comunicación que las nuevas tecnologías hoy día nos ofrecen. Pienso en la radio, en la televisión, en la Internet", dijo en declaraciones a los medios de comunicación en la isla.
El prelado se encuentra realizando una visita de cuatro días, invitado por la Conferencia de obispos católicos del país (COCC).

Con motivo de su visita a Cuba, el cardenal Tarcisio Bertone, secretario de Estado, el 26 de febrero de 2008, también pidió acceso a los católicos en los medios de comunicación a las autoridades de la isla.

El acceso de la Iglesia en Cuba a los medios, suspendido en la década de los años sesenta del siglo pasado, ha ido abriéndose en los últimos años, sobre todo tras la visita de Juan Pablo II (1998), que sirvió para mejorar las relaciones con el Estado cubano.

Su presencia en los medios de comunicación estatales, como reconoció monseñor Celli es, en estos momentos, "esporádica", es decir, limitada a algunas intervenciones de sus pastores con motivo de alguna fecha o evento muy señalado.

En estos momentos, en la isla hay unas once publicaciones diocesanas mensuales o bimestrales, pero deben afrontar numerosas restricciones legales y de tirada.

La publicación en Internet en Cuba está limitada, en particular, a instituciones públicas y a algunos profesionales, debido a que, según las autoridades, la comunicación satelital que le impone el embargo estadounidense resulta limitada y costosa.

"Conozco la situación", indicó el arzobispo, y por eso "sería una gran cosa el que la Iglesia en Cuba pudiese tener acceso a una banda ancha, en Internet, para poder ofrecer mejor en el mundo digital su presencia y sus valores", detalló.

A pesar de las dificultades y restricciones, la Iglesia en Cuba logra publicar varias páginas web, que se han convertido en punto de referencia para los católicos tanto de la isla como en el exterior. La más significativa es quizá la página del episcopado http://www.iglesiacubana.org.

Monseñor Celli aseguró a los medios de comunicación que traía "un gran mensaje de amor, de cariño" de Benedicto XVI para la isla.

Por su parte, los comunicadores católicos de la Isla han calificado la visita de monseñor Celli como "una gran oportunidad".

Gustavo Andújar, de la asociación de comunicadores católicos SIGNIS Cuba, recuerda que la visita de monseñor Celli tiene lugar tras la conclusión de la asamblea plenaria del Consejo Pontificio para las Comunicaciones Sociales, clausurada por Benedicto XVI, en la que se ha analizado el borrador de un documento sobre la pastoral comunicativa de la Iglesia.

Andújar, considera, por tanto, que esta visita dará un nuevo impulso a la comunicación de la Iglesia, pues el prelado trae a la isla las primicias de este nuevo impulso pastoral comunicativo que viene de Roma.

Lo afirman la Conferencia de Iglesias Europeas (KEK) y el Consejo de las Conferencias Episcopales de Europa (CCEE) en una carta conjunta dirigida a las Iglesias en Europa con motivo de la Conferencia, sobre el clima, de las Naciones Unidas, que tendrá lugar en Copenhague (Dinamarca) del 7 al 18 del próximo mes de diciembre. 

“El cambio climático –se lee en el texto, titulado “La Iglesia responde al cambio climático”- representa un problema para cada uno de nosotros”: “invierte la vida de todo el planeta” y es “una de las preocupaciones fundamentales que debemos afrontar”.

La carta está firmada por el padre Duarte da Cunha y por Colin Williams, Secretario General del CCEE y de la KEK respectivamente.

Recuerda que “la tierra y todos sus ecosistemas constituyen un don precioso que hemos recibido de Dios”.

También indica que, frente a la crisis global –“económica, medioambiental o de otro tipo- todos están “llamados a vivir de modo en que se muestre la fe, la esperanza y el amor que tenemos a Dios, así como nuestro respeto por toda Su creación”.

”En un mundo dotado de recursos naturales limitados, debemos promover un estilo de vida que prevenga todo tipo de abuso de los dones de Dios en la creación y promueva una sabia administración de todo lo que Dios nos ha dado en la Creación”, destaca el documento.

La carta también señala en este sentido la necesidad de reducir la dependencia del creciente consumo de energía, “en particular de aquella conseguida a través de productos de origen fósil”.

En este compromiso, los países industrializados deben colocarse “en primera línea”, también por su responsabilidad “por las décadas de acumulación de los gases efecto invernadero en la atmósfera terrestre”.

Propuestas para un futuro distinto

El CCEE y la KEK destacan que en la Conferencia sobre clima de Copenhague “se tomarán importantes decisiones que influirán en muchos aspectos de nuestra vida, si no de ahora, del futuro inmediato”.

Igualmente, se declaran convencidos de que “los problemas debatidos en la Conferencia y los desafíos que debemos afrontar no sólo están relacionados con los aspectos técnicos del cambio climático”.

“Ética, cultura, fe y religión son elementos sustanciales de nuestro estilo de vida y deben ser tenidos en cuenta si se quiere afrontar el cambio climático de manera eficaz y asegurar un desarrollo humano integral”, añaden.

A la luz de ello, exhortan a las Iglesias y a los cristianos en Europa a adoptar “medidas apropiadas para afrontar el desafío del cambio climático en las próximas semanas”.

Para empezar, animan “a enfrentarse a sus respectivos Gobiernos e invitarlos, con valiente generosidad, a llevar a cabo una acción fuerte con el fin de mitigar y adaptarse a los efectos del cambio climático”.

”El impacto sobre la crisis económica no debe representar una excusa para evitar una acción eficaz de la tutela del medio ambiente”, declaran.

Las Iglesias en Europa son también animadas a observar que “el desafío del cambio climático es una cuestión de justicia” porque los que han aportado una contribución menor al problema del cambio climático, viviendo en regiones menos desarrolladas y menos industrializadas, “son los primeros en sentir los efectos”.

La KEK y el CCEE reconocen que el cambio climático puede causar “sufrimientos y privaciones incalculables”, “obstaculizar el desarrollo humano integral y dañar la Creación”.

Invitan a las Iglesias “a participar en iniciativas para ahorrar energía y en la promoción de las energías renovables, a afrontar los efectos negativos del cambio climático y a educar en el sentido de responsabilidad ecológica destinada a la salvaguardia de una auténtica ecología humana”.

Los firmantes de la carta piden finalmente a las Iglesias “comprometerse en la oración común, en solidaridad con los que sufren los efectos negativos del cambio climático, en una búsqueda común de la sabiduría y de la perseverancia para modificar nuestros estilos de vida inapropiados”.

En este contexto, el domingo 13 de diciembre se ha organizado un acto de culto ecuménico en la catedral luterana de Copenhague.

A las 15 horas, las iglesias de Dinamarca harán sonar sus campanas, y cristianos de todo el mundo están invitados a hacerse eco haciendo sonar 350 veces sus propias campanas a las tres de la tarde hora local.

La iniciativa (www.bellringing350.org) se alargará durante un largo espacio de tiempo que, partiendo desde las Islas Fiji, en el Pacífico Sur –“que es la primera región en la que sale el sol, donde los efectos del cambio climático ya se hacen notar”-, llegará hasta la Europa septentrional, pasando por todo el mundo.

“Pedimos a Dios su gracia y la sabiduría para lograr los medios para afrontar los desafíos de la actual crisis medioambiental –concluye la carta-. Hagámoslo en respuesta a la llamada de Jesús en el Evangelio a promover sociedades que pongan en práctica la justicia y la solidaridad”.

ZARAGOZA, viernes 6 de noviembre de 2009 (ZENIT.org).- Cuatro actitudes ayudan a defender la vida con eficacia: la fortaleza, la humildad, saber escuchar y la comprensión, afirmó este viernes la teóloga alemana Jutta Burggraf.

Lo hizo en la conferencia inaugural del IV Congreso Mundial Provida que empezó este viernes en Zaragoza y que puede seguirse en directo por internet, desde hoy hasta el domingo, a través del canal de televisión www.ustream.tv/channel/congreso-zaragoza-2009.

La profesora de Teología Dogmática y Ecumenismo y psicopedagoga invitó a los centenares de personas de los países más diversos que llenaban la Sala Mozart del Auditorio de Zaragoza a reflexionar “sobre nuestro comportamiento diario frente a personas concretas “del otro bando”: personas que han abortado o quieren hacerlo, que han pedido la eutanasia o quieren hacerlo”.

Burggraf destacó esos cuatro rasgos comunes que, en su opinión, debería desarrollar todo defensor de la vida, en su ponencia, titulada “Defender la vida con eficacia. La personalidad del defensor”.

Independientes de los juicios de los demás

Respecto a la fortaleza, la experta constató que “hace falta una buena dosis de valentía y de fortaleza para trabajar a favor de la vida en nuestra era de las dictaduras ocultas o manifiestas”.

“Si estamos dispuestos a a trabajar a favor de la vida, necesitamos un corazón libre y fuerte; Tenemos que llegar a ser cada vez más independientes de los juicios de los otros”, aconsejó.

En este sentido, ofreció el ejemplo de cómo “la policía secreta de la Alemania comunista había estado muy pendiente de la destrucción de la moral pública y privada en Alemania Occidental”, como se supo tras la caída del Muro de Berlín.

“Empleó métodos muy precisos para frenar la defensa de la dignidad humana, del matrimonio y de la familia”, explicó.

“Así, por ejemplo, cada vez que alguien se pronunciaba a favor de la vida –en la televisión, en la radio o en algún periódico–, recibía severas críticas en casi todos los medios -continuó-. Era llamado “fascista”, intolerante y arrogante; despreciado, ridiculizado y –finalmente– callado.

Hablando en segundo lugar sobre la necesidad de la humildad, Burggraf afirmó que “tenemos que reconocer que todos somos débiles y podemos cansarnos” y señaló la importancia de reconocer que “todos participamos en el mal” y de “hacer menos radicales nuestros juicios sobre situaciones complejas”.

Más grande que su culpa

“A veces, se necesita mucho carácter y dominio de sí mismo para no exasperarse inmediatamente -reconoció-. Sin embargo, el enfado y los reproches son inútiles, porque ponen a la otra persona a la defensiva y, por lo común, hacen que trate de justificarse”.

Ante este problema, la ponente indicó que “el secreto para actuar con tranquilidad consiste en no identificar a la persona con su obra. Todo ser humano es más grande que su culpa”.

En el momento de escuchar, aconsejó “no quedarnos en lo que dicen, sino llegar a lo que quieren decir” y ofrecer a las personas poder compartir incluso sus “sentimientos destructivos y experiencias horribles”.

“Lo primero no es dar consejos, sino estar al lado del otro”, resumió, y añadió: “Tenemos que escuchar, tranquilamente, hasta el final; la palabra que se queda dentro de una persona puede ser la decisiva”.

Por último destacó la actitud de la comprensión, señalando la importancia, para una persona que pasa por un momento de desaliento, fracaso o angustia, de encontrar “una persona que comprenda, que no riña, que no clasifique fríamente, sino que sea capaz de compartir los sentimientos”.

De esa manera, las personas que sufren “pueden dejar sus cargas, descansar y descubrir valores que, quizá, nunca hayan conocido”.

La conferenciante recordó que “en la vida diaria, no nos compete condenar a otros, ni juzgar sobre sus intenciones” y afirmó que “en medio de un mundo lleno de situaciones terribles, estamos llamados a descubrir la posibilidad de una compasión”.

“Queremos dar vida también a los responsables del aborto y de la eutanasia”, afirmó.

La ponente destacó la importancia de “ser capaz para la amistad”, y recordó que “se acepta un consejo cuando hay confianza”.

En este sentido, señaló que para ofrecer amistad, la persona debe estar en paz consigo misma, mostrar amabilidad, transmitir la verdad y ayudar a salir de las dificultades.

En la conferencia, Burggraf puso como ejemplo de una defensa eficaz de la vida la que se encontró la famosa escritora alemana Karin Struck.

La historia de Karin Struck

Después de militar en el partido comunista y propagar el amor libre y la homosexualidad, esta novelista decidió vivir sola con sus cuatro hijos, y un día abortó a su quinto hijo.

“Aunque no practicaba ninguna religión y vivía ajena a los tradicionales códigos éticos, quedó profundamente asustada del acto que había cometido”, explicó Burggraf, y, “con su sensibilidad de artista, expresó su angustia en un libro titulado “Ich seh mein Kind im Traum” (“Veo a mi hijo en los sueños”, 1992).

“A raíz de la publicación de ese libro, su vida cambió radicalmente -continuó-. Las grandes editoriales le cerraron las puertas, y también las revistas importantes, la radio y la televisión rechazaron sus colaboraciones habituales”.

“Karin quedó completamente marginada, eliminada de la mirada del gran público -relató la ponente-. Y tomó conciencia, cada vez más profunda, del grado de enfermedad de nuestras sociedades”.

“Fue una mujer radical y valiente -afirmó-. Cuando se dio cuenta de que estaba financiando –indirectamente– miles de abortos, por el mero hecho de pagar la seguridad social, se dio de baja en ella, junto con sus cuatro hijos”.

“Pero pocas semanas más tarde, tuvo un accidente gravísimo con su hijo pequeño en el coche: tanto ella como el niño quedaron en coma, precisaban de varias intervenciones quirúrgicas y de largos períodos en el hospital -explicó-. Desde el punto de vista de su situación económica, esto significaba que Karin había caído en la indigencia”.

En aquel momento, los grupos pro vida –de Alemania, Suiza y Austria– y muchas personas singulares que la habían conocido a través de su libro contra el aborto formaron una red de ayuda para Karin.

“Le socorrieron tanto material, como espiritualmente; le dieron fuerza para replantear su vida desde los cimientos, y ánimo para salir adelante”, explicó.

En una de sus últimas cartas, Karin contó a la conferenciante: “Ahora limpio las casas de otras familias y, en algún momento, espero terminar mis estudios. Ya no soy famosa, ni quiero serlo. Por fin, estoy en paz”.

[Por Patricia Navas]

* * *

El texto de este domingo nos trae la deliciosa escena de un Jesús que observa lo que está ocurriendo en los aledaños del Templo de Jerusalén, y hace de su observación una hermosa enseñanza. Ante sus ojos aparecen los letrados y fariseos, esa gente importante, reconocida y mandamás, autorizadísimos por sus propias leyes, que iban y venían al Templo dándose una importancia arrogante. Jesús señala no sólo el uso pertinaz que estos personajes tenían, sino también el abuso injusto que ellos practicaban aprovechándose de las capas más bajas de aquella sociedad, como eran las viudas.

Y junto a este grupo que así usa y así abusa, el Señor observa precisamente a una viuda que llega al Templo sin alarde ni presunción, y allí frente al cepillo ella contrastaba con otra gente rica y principal que echaba en abundancia. Aquella pobre mujer no: tan sólo echó dos reales.

A diferencia de la viuda de Sarepta --de ella nos habla la 1ª lectura (1 Reyes 17,10-16)-- que su pobre donación fue bendecida por Dios obrando un milagro de abundancia en donde sólo había escasez, la viuda del Evangelio no será chistada por Jesús para premiarla de alguna manera evidenciando ante los demás su gesto generoso. No nos cabe duda que esta buena mujer habrá recibido el céntuplo en su encuentro con Dios, pero por el momento ni siquiera de ese reconocimiento gozó nuestra protagonista. Y sin embargo, Jesús la vio, y la ensalzó hasta el punto de colocarla como ejemplo. Exactamente igual que vio a los letrados y los puso de contraejemplo. Nada escapa a la mirada de Dios.

¿Qué es lo que Jesús vio en esta viuda? Que lo había dado todo. Por poco que fuera, éso era cuanto tenía. El premio de esta mujer estaba en la paz y en la falta total de agobio asfixiante, de zozobra angustiosa, porque vivía en la libertad de quien nada tiene que defender porque todo lo ha entregado ya. Curiosamente, los que viven así tienen esa felicidad que imposiblemente pretenden alcanzar aquellos que se resisten a darlo todo. Y aquí resalta la paradoja evangélica: quien entrega, tiene, quien retiene se quedará sin nada. Lo habremos experimentado tantas veces a propósito del perdón: quien se resiste a perdonar, quien quiere seguir siendo rico de sus razones, acaba frecuentemente en la soledad, en el resentimiento y en la amargura, mientras que quien aun teniendo razones las sabe "perder", resulta que encuentra una alegría inusitada, una paz inesperada. Darlo todo, gratuitamente, como gratis lo hemos recibido, y también nosotros experimentaremos que las promesas de Jesús no son vacías. Somos lo que somos ante Dios y nada más.

MADRID, viernes 6 de noviembre de 2009 (ZENIT.org).- Publicamos a continuación el resumen oficial del Mensaje de la Conferencia Episcopal Española con motivo del 50 aniversario de la fundación de la institución caritativa española Manos Unidas.

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MENSAJE CON MOTIVO DEL 50 ANIVERSARIO DE MANOS UNIDAS

Conferencia Episcopal Española

CCXIV Comisión Permanente

Madrid, 1 de octubre 2009

“Tuve hambre y me disteis de comer; tuve sed y me disteis de beber...” (Mt 25, 35)

I. Memoria del pasado. “Declarar la guerra al hambre”

En el L aniversario de Manos Unidas, la Conferencia Episcopal Española quiere enviar un mensaje de felicitación, agradecimiento y estímulo a los numerosos asociados y colaboradores que, inspirados por su conciencia cristiana, están comprometidos generosamente en la lucha contra el hambre en el mundo.

Ha transcurrido medio siglo desde que las Mujeres de Acción Católica Española promovieran en 1959 la I Campaña contra el hambre. En 1956, responden al llamamiento de la Unión Mundial de Organizaciones Femeninas Católicas para remediar las tres hambres que afligen el mundo: “hambre de pan, hambre de cultura y hambre de Dios” y propondrán un día de ayuno voluntario en el primer viernes de cada Cuaresma. Lo consideraron no sólo como un gesto de solidaridad con los necesitados, sino también como una eficaz identificación que les ayuda a experimentar en su propia persona las penalidades que padece el que tiene hambre. A esto le seguirá espontáneamente una limosna a favor de los más necesitados, naciendo así la colecta anual pensada para ayudar a financiar proyectos concretos de desarrollo en el Tercer Mundo que se ha incrementado progresivamente año tras año.

En posteriores campañas se fueron ampliando los objetivos y se creó un Servicio Educativo y de Documentación; se fue profundizando en la acción educativa y se diseñó material didáctico escolar llevando la inquietud por el problema del hambre incluso hasta la universidad. Además, se concretaron las prioridades: el desarrollo agropecuario y pesquero, la promoción cultural, la atención sanitaria, la promoción de la mujer, la promoción social, etc.

Durante estos cincuenta años, Manos Unidas ha trabajado para erradicar la miseria, la nutrición deficiente, la enfermedad y el atraso cultural en los países del Tercer Mundo, y para identificar y eliminar sus causas estructurales; ha denunciado en la sociedad española el problema del hambre y las penurias del subdesarrollo y ha reunido fondos para financiar proyectos.

Sus campañas contra el hambre se insertan con naturalidad en la práctica de la Iglesia por lo que la activa participación de Manos Unidas en el apostolado social de la Iglesia es digna de todo aplauso y gratitud.

II. Tarea en el presente. “Salvaguardar las señas de identidad”

El aniversario es también una ocasión propicia para reflexionar sobre el camino recorrido, para profundizar en las vivencias fundacionales y reavivar la conciencia de la propia singularidad. Manos Unidas, “la Asociación de la Iglesia en España para la ayuda, promoción y desarrollo del Tercer Mundo”, ha nacido en la Iglesia y, de su asociación de apostolado, la Acción Católica que, manteniendo una unión muy estrecha con la Jerarquía, persigue fines propiamente apostólicos. En este sentido, debemos esforzarnos por preservar como un preciado tesoro esta identidad cristiana y misionera, superando toda tentación secularista y el reduccionismo que comporta, y manteniéndonos firmes en la enseñanza de Jesucristo que nos ha dicho: “No sólo de pan vive el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios” (Mt 4,4)

Manos Unidas no puede descuidar su acción misionera: ha de evangelizar promocionando y promocionar evangelizando, buscando el desarrollo integral del hombre y no sólo satisfacer sus necesidades materiales.

También los asociados a Manos Unidas deben seguir cuidando sus inspiraciones originales: la apertura al otro, el interés por las personas, la fina sensibilidad ante el sufrimiento, la acogida y el don gratuito. Estos principios han brotado del Evangelio y de la Doctrina Social de la Iglesia.

Por otro lado, Manos Unidas es una organización de voluntarios en el ámbito diocesano; sus socios y colaboradores entregan desinteresadamente su tiempo, su saber y sus bienes en favor del proyecto con generosa gratuidad.

Esta característica es un timbre de gloria que desde el principio ha mantenido Manos Unidas, y algo que hay que defender como propio de una organización de la Iglesia; salvando siempre, en su justa medida, la colaboración de personas técnicas contratadas, que ayuden a desarrollar las iniciativas con la mayor eficacia posible.

III. Compromiso ante el futuro. “Afrontar los nuevos retos del hambre en el mundo”

Aunque es mucho lo que en estos cincuenta años se ha conseguido, todos y especialmente los asociados a Manos Unidas consideran que no se ha llegado todavía a la meta y que hay que seguir trabajando sin descanso: todavía más de ochocientos cincuenta millones de personas sufren malnutrición y padecen hambre.

En nuestros días, constatamos la aparición de nuevos riesgos para la vida de los pobres, ocasionados por la agresión al equilibrio medioambiental, por los desequilibrios económicos y por la crisis de la energía y de los alimentos.

La crisis económica que nos oprime con el desolador problema del paro que genera está poniendo a prueba nuestra capacidad de respuesta. La crisis de humanidad que está en su base es un argumento más a favor de la eficacia de un planteamiento de búsqueda de soluciones integrales: la batalla contra el hambre de pan no puede desligarse de la formación de una conciencia moral responsable, fundamentada en la fe en Dios.

La obligada solidaridad entre los que compartimos una misma condición y un mismo destino nos exige compartir, siendo preciso modificar nuestros hábitos de vida y adecuarlos a una sobria austeridad. La Iglesia a través de múltiples iniciativas de sus miembros trata de hacer realidad esos principios de modo original y conforme a su naturaleza.

El problema del hambre continúa angustiando a la humanidad. La pobreza es una de las más graves preocupaciones de la comunidad internacional. Su solución nos apremia a todos, reconociendo que «la visión del desarrollo como vocación comporta que su centro sea la caridad». En este sentido, es necesaria una conversión del corazón a la caridad de Cristo, sabiendo que hay recursos técnicos suficientes para acabar con la lacra de la pobreza. Esta conversión nos lleva a transformar las estructuras de pecado que contribuyen a las situaciones de injusticia. Es la urgente tarea que se ofrece a los miembros de Manos Unidas, en la que todos estamos llamados a colaborar.

En la celebración gozosa de su L aniversario, damos gracias a Dios por estos años de esforzada labor, en los que esta organización eclesial ha sido un signo vivo y profético de su amor a las personas con cualquier clase de necesidad.

Pedimos también al Espíritu Santo que continúe suscitando en nuestras parroquias y comunidades la generosidad del corazón y el compromiso del voluntariado, que todos los hombres y mujeres de buena voluntad, juntamente con las instituciones y gobiernos, hagan una apuesta decidida por el desarrollo integral de los países y que, como aquellas mujeres pioneras de Acción Católica del año 1959, “declaren la guerra al hambre de pan, de cultura y de Dios en el mundo”.

JERUSALÉN, viernes 6 de noviembre de 2009 (ZENIT.org).- ¿Cómo haría la amistad entre un adolescente judío y una monja ortodoxa de Rusia, de 90 años de edad, que resulta ser una princesa, para conducir a este joven a convertirse en católico? ¿Y más tarde, sacerdote jesuita?

Puede no parecer un resultado probable, pero es la verdadera historia que está detrás de la vocación del padre David Mark Neuhaus, Vicario del Patriarcado Latino para los católicos de lengua hebrea en Israel (www.catholic.il).

En esta entrevista con ZENIT, el padre Neuhaus relata cómo nació en una familia judía que había conseguido escapar al flagelo de los nazis en su Alemania natal.

La familia vivía en Sudáfrica, pero de adolescente, David se trasladó a Jerusalén. Allí conoció a una monja ortodoxa, que al hablar de su fe, irradiaba la alegría de Cristo.

Fue a través de sus conversaciones con ella cuando él se sintió llamado no sólo a convertirse en un cristiano, sino a servir a Cristo como su Vicario en la tierra.

Actualmente, padre Neuhaus, enseña Escritura en el Seminario del Patriarcado Latino y en la Universidad de Belén.

Completó su doctorado en ciencias políticas en la Universidad Hebrea de Jerusalén. También tiene títulos en Teología del Centro Sèvres de París, y en Escritura en el Pontificio Instituto Bíblico de Roma.

-¿Cómo veía la religión de niño? ¿Era usted espiritual?

Padre Neuhaus: Yo nací en una familia judía no muy practicante, que había encontrado refugio de la devastación nazi en Sudáfrica. Mi padre iba regularmente a la sinagoga, pero en casa la práctica religiosa no era muy regular. Yo acudía a una excelente escuela judía local, donde rezábamos cada mañana, estudiábamos la Biblia, religión y hebreo.

Yo no estaba particularmente interesado en nada de esto, y pensaba que la religión era para los ancianos que estaban atemorizados por la muerte. Además, para mí, en esa época, el cristianismo lo percibía como que estaba en las raíces del sufrimiento de mi propia familia y de los demás judíos, particularmente en Europa, por tanto no era nada espiritual.

-Usted se convirtió desde el judaísmo mientras vivía en Israel. ¿Qué le llevó a convertirse al catolicismo?

Padre Neuhaus: Llegué a Israel a la edad de 15 años, apasionado por la historia, y llegué en búsqueda de una princesa rusa que sabía que se había trasladado a Jerusalén. Yo era un adolescente judío y el vástago del Imperio Ruso que conocí, Madre Barbara, tenía casi 90 años, era monja ortodoxa desde hacía más de 50 años.

Pasamos muchas horas juntos, hablando de los últimos días del Imperio Ruso, la revolución y sus repercusiones. En el curso de nuestras conversaciones, me dí cuenta de que esta viejísima y frágil señora brillaba de alegría. Lo encontré muy extraño, pues ella estaba completamente postrada en la cama, confinada en una pequeña celda en un convento y la única expectativa que a ella le quedaba era la muerte.

Un día, me armé de valor y le pregunté: ¿Por qué está usted tan alegre? Ella sabía que yo era judío y dudó al principio, pero al final empezó a hablarme del gran amor de su vida, las palabras se desbordaban y ella estaba cada vez más radiante. Me habló de Jesucristo, del amor de Dios manifestado en él, de su vida de alegría con él en el convento.

Yo estaba conmocionado y hoy sé que en su alegría radiante vi el rostro de Jesús por primera vez. Nuestras conversaciones continuaron un tiempo. Tan pronto como vi a mis padres, les dije que quería ser cristiano, y ellos se quedaron estupefactos. Les prometí que esperaría 10 años, pero que si seguía convencido deberían aceptar. Ellos estuvieron de acuerdo, esperando que con el tiempo, cuando pasaran los diez años, yo habría vuelto a mis cabales.

-¿Pensó alguna vez que acabaría como sacerdote católico?

Padre Neuhaus: Yo sentí mi vocación a la vida religiosa casi inmediatamente al encontrar a Cristo en Madre Barbara. La vocación al sacerdocio llegó tan pronto como puede entender el significado de la presencia de Cristo en el sacramento de la Eucaristía. Quería estar en presencia de Jesús, debía aprovechar toda oportunidad de conocerle y quería llevarle a los demás. Sentía Sentí que el mundo tenía extrema necesidad de alegría y que Cristo era la clave de la verdadera alegría.

Los momentos más fuertes durante los primeros años de empezar a conocerle fue cuando, aún adolescente, frecuentaba la Iglesia Ortodoxa Rusa para la Divina Liturgia. La lectura de la Biblia llegó un poco más tarde y sigue siendo mi pasión hasta. Me llevó algún tiempo hasta que entré en contacto con la Iglesia Católica.

Lo que me atrajo fue la universalidad de la Iglesia Católica y su amor y la solicitud por el mundo. Lo que me consolaba era la búsqueda, por parte de Iglesia Católica, del camino de la reconciliación con el pueblo judío, para corregir lo que había sido pecaminoso en el modo en que se había enseñado a los católicos acerca de los judíos y del judaísmo.

Lo que me inspiró fue la enseñanza profética de la Iglesia Católica sobre la justicia y la paz, y su compromiso al lado de los oprimidos y los oprimidos. El interrogante categórico de mi familia y mis amigos judíos era: ¿Cómo puedes unirte a la comunidad que nos ha perseguido durante siglos?

Encontré consuelo en las figuras del beato Papa Juan XXIII, en el cardenal Augustin Bea y los otros gigantes del Concilio Vaticano II, así como la reformulación de la enseñanza de la Iglesia con respecto a los judíos. He entendido desde el principio que si yo, judío, entraba en la Iglesia, tenía que servir; yo no podría ser simplemente un cristiano más. Mucho antes de mi bautismo, entendí que ese servicio estaba íntimamente conectado con hacer presente a Cristo en el mundo a través del sacramento y por medio de la Palabra.

-¿Qué le atrajo hacia los jesuitas?

Padre Neuhaus: No fue Ignacio de Loyola al principio, él llegó después, durante el mes de retiro del primer año de noviciado. Al principio me atrajeron los primeros dos jesuitas que conocí en Jerusalén: padre Peter, un americano que había venido a trabajar con los palestinos como profesor de filosofía y teología en la Universidad Católica de Belén (donde yo enseño ahora), y el padre José, un nicaragüense que había venido a trabajar en la asociación israelí de habla hebrea, y que servía en la pequeña iglesia católica de habla hebrea (de la que yo soy ahora Vicario del Patriarcado).

La dedicación de estos dos hombres, que habían dejado todo para servir a Cristo, me conmovió profundamente. Yo estaba impresionado por la espiritualidad sólida y la talla intelectual de estos dos hombres. Me impresionó su capacidad para hacer frente a la complejidad, sin reducir la realidad a los eslóganes. Por encima de todo, me impresionó por su amistad con los demás en el Señor. Uno de ellos trabajaba en profunda solidaridad con los palestinos, el otro en profunda solidaridad con los judíos de Israel, y sin embargo a través del abismo de la violencia y el odio, fueron capaces de ser amigos, rezar juntos, hablar y reír juntos.

Esto abrió posibilidades de que nuestra realidad parecía haber cerrado, y ofrecía esperanza y un aliento de vida, donde no parecía haber ninguna. El padre José me preparó para el bautismo y me bautizó, el padre Peter coordinó mi entrada en la Compañía de Jesús y me revistió en mi ordenación.

-Usted es israelí, sacerdote católico que vive en Jerusalén, la tierra donde Jesús mismo caminó. ¿Qué dimensión especial añade esto a la vivencia de su sacerdocio?

Padre Neuhaus: Vivir donde Jesús vivió, caminar por donde él caminó, vivir entre su pueblo en la carne es un privilegio increíble. Como católicos creemos que el momento de la Resurrección de Cristo cambió la faz de la tierra en una “tierra santa”, y a la gente que cree en Cristo en un “pueblo santo”, pero este particular trozo de tierra lleva consigo las verdaderas huellas de la vida terrena de Jesús, y las huellas de los patriarcas de Israel, sacerdotes, reyes, sabios y profetas que le precedieron, preparando su camino.

Vivir el discipulado aquí es recordar a cada paso los actos concretos del amor que Jesús vivió aquí. La tierra en que vivimos es un "evangelio" en el que anuncia la buena noticia de la victoria sobre la muerte de Cristo y de todos los que llevaron a esa victoria. Para mí, el centro es la Iglesia de la Resurrección (llamada por muchos la Iglesia del Santo Sepulcro). Yo trato de ir regularmente a orar, y así revitalizar constantemente mi vocación e interceder por la Iglesia, para que seamos fieles al amor de Cristo por el mundo.

Además de celebrar los sacramentos y la predicación de la Palabra, tengo un privilegio muy especial en esta tierra como profesor de Sagrada Escritura en el seminario diocesano de aquí. Una misión particular en la enseñanza de las Escrituras aquí es implicar a nuestros jóvenes seminaristas, jordanos y palestinos, en meditar sobre el don de ser capaz de leer las Escrituras en la tierra en que fueron escritas, celebrar los sacramentos en la tierra en la que fueron instituidos.

Además, aquí en esta tierra, atiendo a la pequeña Iglesia de habla hebrea. Orando en hebreo, estudiando el Antiguo Testamento en su propio idioma, siendo parte de la sociedad judía israelí, es un recordatorio constante de la fidelidad de Dios a través de las edades, especialmente a partir del momento le dijo a Abraham: "serás una bendición" (Génesis 12,2) .

-¿Cuál ha sido el aspecto más importante de ser sacerdote para usted, a día de hoy?

Padre Neuhaus: Ciertamente esperaba con gran expectación celebrar mi primera Eucaristía, para ser ministro de la presencia real de Cristo en un mundo que lo necesita desesperadamente. Sin embargo, me sorprendió la abundancia de la gracia en la escucha de las confesiones.

Servir como confesor sigue siendo uno de los aspectos más importantes del sacerdocio para mí porque es en el sacramento del perdón, donde tocamos de una manera muy real y directa la figura de Jesús que predicó el perdón, que vivió y murió por él. Yo esperaba la transformación humana que tiene lugar alrededor de la mesa eucarística y no me decepcionó, pero el poder de la absolución del pecado me dejó sin aliento. Me recuerda constantemente qué indigno soy de ser sacerdote por mi debilidad humana, y, sin embargo me asombra constantemente la obra de amor que Dios hace a través de los que Él ha elegido para ser sacerdotes.

-Usted participó en la bienvenida al Papa a Tierra Santa en mayo. ¿Cómo fue?

Padre Neuhaus: Fui nombrado Vicario del Patriarcado Latino para los católicos de lengua hebrea poco tiempo antes de la visita del Santo Padre, en mayo de 2009. Como miembro de la Asamblea de los Ordinarios locales, yo estaba entre los que podría acompañar cada paso de la visita del Santo Padre. Una visita a Tierra Santa es como caminar en un campo minado, por el conflicto entre los dos pueblos que viven aquí, los judíos israelíes y los árabes palestinos, pero lo más impresionante fue el amor, la solicitud y la profunda preocupación que el Santo Padre irradiada hacia ambos pueblos, y la valentía con la que proclamó el mensaje de esperanza para la reconciliación, la justicia y la paz. Sin duda, los momentos culminantes fueron las cuatro celebraciones de la Eucaristía (Amman, Jerusalén, Belén, Nazaret). En estas ocasiones, el Santo Padre irradiaba la alegría que me había atraído al principio a la Iglesia. Estamos en extrema necesidad de alegría, pues nuestra situación política es motivo de constante ansiedad.

-¿Qué diría a un joven que estuviese hoy discerniendo sobre su vocación al sacerdocio?

Padre Neuhaus: He sido profesor de Escritura en nuestro seminario diocesano durante los últimos diez años. Esto me ha dado la ocasión de hablar a menudo, largamente y en profundidad, con los llamados al sacerdocio. Yo les digo: Necesitamos sacerdotes santos, que reflejen la vida de Dios entre nosotros, como ministros de la presencia de Dios en los sacramentos, y que prediquen la Palabra de Dios con convicción.

Necesitamos sacerdotes que estén llenos de fe, que irradien esperanza, que amen a los hombres y mujeres de nuestro tiempo, y que vivan en la alegría ... sí, la alegría es nuestro testimonio palpable de la victoria sobre el miedo, el pecado y la muerte que Cristo ya ha ganado para nosotros en la resurrección, en un mundo que tiene poca evidencia de esa victoria.

[Por Karna Swanson, traducción del inglés por Inma Álvarez]

MÉXICO, jueves 5 de diciembre de 2009 (ZENIT.org - El Observador).- Mediante un comunicado emitido el día de ayer, la Confrerencia del Episcopado Mexicano (CEM) mostró su preocupación por las noticias recientes recibidas estos últimos días "de las constantes amenazas, intimidaciones y agresiones de que es objeto la Casa del Migrante, los migrantes que se alojan en el refugio y el personal que lo atiende, particularmente en "Belén, Posada del Migrante", que se ubica en la ciudad de Saltillo, en el Estado de Coahuila, fronterizo con Estados Unidos.

El comunicado, firmado por monseñor José Leopoldo González González, obispo auxiliar de Guadalajara y secretario general de la CEM, hace un llamado a las autoridades del Estado de Coahuila para que en el ejercicio de sus responsabilidades investiguen sobre los ataques y amenazas, prevengan y procuren protección a los servicios y apoyos que se instrumentan a favor de los migrantes que transitan por nuestro país con el único afán de obtener una mejor calidad de vida".

Cada día miles de migrantes cruzan la frontera con Estados Unidos buscando mejorar sus ingresos y los de su familia; muchos de ellos son atendidos y cuidados, en el camino hacia el Norte, por casas del migrante que dependen, directamente, de diversas asociaciones católicas y reciben un cuidado especial de la Iglesia católica. 

"Rogamos a las autoridades que adopten sin demora medidas efectivas de protección para garantizar la seguridad de quienes trabajan en Belén, Posada del Migrante y que se reconozca el trabajo tan importante de quienes brindan ayuda humanitaria a los migrantes", ha escrito monseñor González, a nombre de todos los obispos mexicanos.

Más adelante, el secretario general de la CEM recordó que el maltrato de personas y familias por parte del crimen organizado que secuestra a los migrantes --sobre todo a los centroamericanos-- para extorsionar a sus familiares que residen en Estados Unidos o en México, y el abuso que reciben a veces de las autoridades federales, estatales y municipales, dejando delitos impunes que se cometen en territorio nacional, no se pueden pasar de largo.

"La Iglesia que actúa en nombre del mandamiento supremo de Jesucristo que consiste en amar a Dios y a nuestros hermanos, en especial a los más pobres y necesitados", no puede dejar pasar esta oportunidad de solidarizarse con los migrantes y de hacer que se velen sus derechos y los derechos de las personas que los asisten, escribió monseñor Leopoldo González.

El comunicado de prensa recordó palabras del Papa Benedicto XVI que con la siguiente indicación pone en la mira del trabajo de toda la Iglesia el tema de los migrantes: “esta es la misión de la Iglesia y de todos los bautizados, una misión que con atenta solicitud pastoral se dirige también al variado universo de los emigrantes -estudiantes fuera de su país, inmigrantes, refugiados, prófugos, desplazados-, incluyendo los que son víctimas de las esclavitudes modernas, como por ejemplo en la trata de seres humanos”.

"Tenemos la responsabilidad de manifestar el amor que está condensado en el mensaje evangélico, y los auténticos discípulos de Cristo se reconocen por su amor mutuo y por acoger a todos", concluyó diciendo el prelado mexicano, a nombre de los obispos del país.

[Por Jaime Septién]

ROMA, jueves 5 de noviembre de 2009 (ZENIT.org).- Después de dos semanas y media de oración y discernimiento, los 107 redentoristas de todo el mundo reunidos en Roma han elegido, en la novena votación, al padre John Michael Brehl nuevo Superior General de la Congregación del Santísimo Redentor.

El padre Brehl, de 54 años de edad, se convierte así en el 16º sucesor de san Alfonso María de Ligorio y guiará a los 5.300 redentoristas que trabajan en 78 países, informó la congregación religiosa en un comunicado enviado a ZENIT.

Es el actual Superior Provincial de la Provincia de los redentoristas de Edmonton-Toronto y sucede a Joseph W. Tobin, Superior General en los últimos 12 años, que no podía volver a resultar elegido según los estatutos.

El padre Brehl desempeñó numerosos cargos en su provincia antes de convertirse en Provincial. Sirvió como maestro de novicios, prefecto de estudiantes, miembro del Consejo Extraordinario Provincial y Vicario Provincial.

También ha sido predicador de misiones populares y pastor. Ha trabajado en la Comisión Teológica de la Conferencia de Religiosos de Canadá y en el Consejo de Directores del Ministerio Apostólico Ordinario de Ontario, en Canadá.

El nuevo Superior General de los redentoristas nació en Toronto (Canadá) en 1955. Estudió en la Casa de Estudio de los Redentoristas de Toronto y entró en el noviciado de los redentoristas en 1975.

Realizó su primera profesión como redentorista en 1976 y sus votos perpetuos en 1979. Fue ordenado sacerdote el 15 de marzo de 1980 en Toronto, después de licenciarse en la Escuela de Teología de Toronto. Habla inglés y francés.

La experiencia del padre Brehl en el ámbito internacional incluye su servicio en el Secretariado General de Formación. También fue moderador de los Capítulos Generales de 2003 y 2009 y frecuentemente ha predicado en retiros dirigidos a grupos de redentoristas de todo el mundo.

QUITO, jueves 5 de noviembre de 2009 (ZENIT.org) La Iglesia Católica jamás ha perdido la perspectiva social de su tarea. Así lo indicó el ex presidente de la Conferencia Episcopal ecuatoriana Mario Ruiz.

El prelado se refirió a la conferencia que dio el presidente ecuatoriano Rafael Correa titulada “Experiencia como cristiano de izquierda en un mundo secular” el pasado 26 de octubre en Oxford Union Society Hall de Londres.

Correa aseguró que la jerarquía eclesial latinoamericana “pone mayor énfasis en cuestiones de moral individual y de rito” y aseguró que la Iglesia en este continente “no puede quedar indiferente ante las tremendas injusticias sociales en América Latina”.

Frente a estas denuncias, monseñor Ruiz aseguró: “es bueno que vea las parroquias y el trabajo que se realiza en ellas”, según declaraciones citadas por el diario El Universo de Guayaquil.

El prelado dijo que “no todo en la Iglesia Católica anda cien por ciento” pero aclaró que “concluir que estamos apartados de la cuestión social es una falsedad”.

Durante su conferencia, el primer mandatario de los ecuatorianos señaló que como católico “esperaba ansiosamente” de parte del Papa Benedicto XVI la publicación de una encíclica análoga a la Rerum Novarum de León XIII publicada en 1891.

"Me gustaría ver una encíclica que denunciara con vigor y frontalidad, sin eufemismos, la ideología disfrazada de ciencia que se nos quiso imponer como el final de la historia", dijo Correa en su conferencia.

Monseñor Ruiz indicó que dicho documento ya existe: la Caritas in Veritate publicada el pasado 7 de julio “pero parece que no ha sido leída”, dijo.

Agregó el prelado que en este documento el Papa habla a la sociedad en su conjunto: “Justicia social sin caridad, sin respeto a la persona, la verdad o a la libertad no es justicia social”, dijo.

“La Iglesia somos todos y tenemos que caminar pero a veces nuestro pueblo va a pasos lentos y si alguien toca temas fuertes, algunos lo toman como un sacudón y cuestionan a dónde se dirige la jerarquía. Tenemos que ir paso a paso formando el corazón para fortalecer la conciencia social”, señaló monseñor Ruiz.

ROMA, jueves 5 de noviembre de 2009 (ZENIT.org).- ¿Cómo hablar a una persona que apoya las uniones homosexuales sobre la dignidad del matrimonio? ¿O a una pareja sobre el error de la contracepción artificial? ¿Cómo explicar a un adolescente que hay verdades morales absolutas?

Cuestiones como éstas han inspirado el Centro Vaticano de Estudios, un proyecto de la sede del Colegio Tomás Moro en New Hampshire.

El centro está “especialmente preocupado por comunicar las enseñanzas de la Iglesia a un público más amplio a través de foros y canales de medios de comunicación”.

Y para ello, lleva a cabo una serie de conferencias llamadas “The Vatican Forum” (“El Foro Vaticano”), dirigidas a cualquier persona que quiera aprender más sobre la Iglesia, desde periodistas hasta seminaristas en Roma.

El primer foro de este curso académico se realizó el 27 de octubre en Roma.

El fundador y editor de la revista Inside the Vatican y columnista de ZENIT Robert Moynihan fue invitado para abordar el tema “Desvelando los misterios del Vaticano”.

Lo que se ve

Aunque el Vaticano es mucho más que un conjunto de edificios, Moynihan afirmó que su arte y su arquitectura ya representan algo trascendente: “las aspiraciones y esperanzas que tenemos sobre lo sagrado y lo divino, y los recuerdos de la vida de Jesús”.

Las estructuras “llaman tu atención hacia arriba... en un movimiento humano de la mente hacia cosas más altas”, destacó Moynihan, señalando el obelisco egipcio en medio de la plaza, la basílica inspirada en Roma -y Grecia-, las columnas de Bernini y la cúpula de Miguel Ángel.

Además de ser una invitación a levantar el espíritu a lo que está arriba, son las “aspiraciones más altas de arte y arquitectura en un solo lugar”, añadió.

Pedro y sus sucesores

Él no puede retirarse nunca, señaló Moynihan, y su autoridad no es absoluta.

La tradición ata las acciones del Papa y “un desarrollo o modernización” tiene que estar en consonancia con esa tradición.

Su principal trabajo, resumió el experto, es defender el patrimonio de fe que se le ha confiado, y explicar este patrimonio a través de su prédica.

Para ayudarle en ello, hay nueve congregaciones y “unos cuantos consejos”, explicó Moynihan.

Señaló que las congregaciones ayudan al Papa a llevar a cabo su trabajo en relación a cuestiones como la liturgia, la doctrina de la Iglesia, los obispos y el trabajo misionero de la Iglesia.

Los Consejos, que fueron establecidos después del Concilio Vaticano II, son más pastorales, indicó, y se centran en temas como el diálogo, la justicia, la paz y la cultura.

Con esta cantidad de congregaciones y consejos, afirmó Moynihan, el Vaticano es “más grande que el Vaticano” desde que tiene oficinas por la Vía de la Conciliación, y por la Escalinata Española, además de la Cancillería, junto a la Plaza Campo dei Fiori.

Dualidad

El corazón del misterio vaticano, sin embargo, es su doble naturaleza, que Moynihan caracterizó como una “doble hélice”.

Con una existencia tanto religiosa como civil -éste es su propio estado-, tiene que haber confusión, señaló, pero esta dualidad también le da una riqueza única.

“Roma es un lugar donde tienes el doble de embajadores que en cualquier otra ciudad porque han venido aquí a Italia para representar a su país (···), pero también normalmente tienen un segundo embajador para representar su país en el Vaticano -la ciudad Estado del Vaticano”, explicó.

“Todo lo que tienes que hacer es escuchar (···) y te haces una idea de lo que está pasando en Brasil, China, los Estados Unidos o Alemania”.

Y además de ser un centro de información internacional, afirmó, Roma es también un centro de pensamiento filosófico, teológico, político y económico, como resultado de la cantidad de universidades pontificias que se han ido estableciendo aquí debido a la presencia del Vaticano y la Santa Sede.

Intentando explicar el trabajo del Vaticano, Moynihan advirtió que a veces es duro hacer a las personas entender que “hay alguna cosa que mueve a esas personas a algo que está más allá de las aspiraciones humanas ordinarias (···); la motivación fundamental aquí es la de la verdad y la proclamación de una realidad más elevada”.

Pero tratar de entender el Vaticano vale la pena, concluyó Moynihan, porque “te metes en cosas esenciales (···) y finalmente llegas a la razón de la Iglesia y del Vaticano, que es Jesucristo”.

[Mary Woodard, una estudiante del Centro Vaticano de Estudios, ha contribuido a este reportaje]

ROMA, jueves 5 de noviembre de 2009 (ZENIT.org).- Tras haber resistido a la violencia de los comunistas soviéticos, el monaquismo ruso está dando signos de despertar, preparándose a resistir a la secularización de la modernidad.

Esto es cuanto sostiene Pëtr Meščerinov, Igumeno del Monasterio San Daniil de Moscú y Vicedirector del Centro para la formación espiritual de la infancia y de la adolescencia del Patriarcado de Moscú.

ZENIT lo entrevistó con ocasión de su estancia en Italia para el Congreso internacional sobre el tema “Buscadores de lo eterno, creadores de civilización. El Monaquismo entre Oriente y Occidente” organizado por la Fundación Rusia Cristiana (www.russiacristiana.org).

-¿Cuanto cuenta la contemplación y cuánto la acción en el monaquismo oriental?

Meščerinov: Puedo hablar del monaquismo ruso. Ya desde tiempos antiguos, por tradición, tenemos dos vías monásticas distintas ligadas a dos santos rusos: san Nilo de Sora y san José de Volokolamsk. Eran contemporáneos y discutieron fuertemente, incluso, entre ellos.

Eran diatribas muy profundas, disputas más bien complejas y podría resumir así brevemente las corrientes que los dos santos propugnaban: Nilo de Sora defendía la dimensión contemplativa, mientras que José de Volokolamsk defendía la dimensión activa.

No se puede decir que estos dos aspectos estén en contradicción uno con otro, porque en la dimensión contemplativa encontramos también su incidencia en la vida cultural rusa, en la literatura, en el redescubrimiento de los Padres de la Iglesia; por otra parte si tomamos la corriente más activa, más comprometida con lo social de san José Volokolamsk, podemos observar que con su acción no pretendía sustituir al Estado, sino que mantenía firme su adhesión a sus propias raíces contemplativas.

Para concluir, podemos decir que no existe una contradicción real entre las dos dimensiones.

Ya san Macario el Grande decía que cada monje tiene su vocación específica, su actividad específica, y que por tanto quienes contemplan no deben juzgar a quienes sirven y viceversa, quienes sirven no deben juzgar a quienes se dan a la vida contemplativa, porque están íntimamente conectados uno con otro y constituyen juntos la verdadera comunidad monástica cristiana.

-¿Quiénes y cuántos son los mártires del monaquismo ruso?

Meščerinov: En lo que respecta al monaquismo ruso podemos hablar sobre todo de los nuevos mártires del siglo XX. Muchos han sido canonizados y muchos otros aún no han sido canonizados, pero el cierre masivo de los monasterios en la época soviética atestigua que los monjes han dado la vida para defender el ideal monástico.

-Frente a una rápida y salvaje carrera de la modernidad, ¿cómo están reaccionando las comunidades monásticas rusas?

Meščerinov: Las comunidades monásticas reaccionan de dos modos distintos. Para responder a esta pregunta es necesario tener en cuenta que la tradición monástica rusa fue interrumpida violentamente durante el periodo soviético, y por ello el monaquismo ruso hoy está precisamente buscando una respuesta a esta pregunta.

Por ahora no se ha encontrado una respuesta, y por tanto hay dos variantes: o una radical separación y autoexclusión del mundo, que no es el sano “salir del mundo” que se entendía tiempo atrás, cuando se pensaba en el monaquismo, sino como una forma maníaca de protegerse de la agresión del mundo. La segunda variante está ligada a la secularización, exteriormente se declara ser monje, pero en realidad se inserta en al curso de la vida secular de todos.

Aún este momento de prueba no encuentra una respuesta en la vida de la Iglesia. En mi opinión personal, pienso que la comunidad tiene seguramente que protegerse de ciertos fenómenos del mundo moderno, pero esta protección debe suceder de modo sobrio, adecuado, sano y eclesial, y no de modo asocial.

-¿Cuál es la realidad de estas comunidades hoy?

Meščerinov: La principal tragedia de nuestra vida eclesial de hoy está en la falta absoluta de comunidad. Hay comunidades que nacen en contraposición a la postura de la Iglesia en sentido general, pero comunidades en cuanto tales como norma de vida comunitaria, no hay.

Esto está vinculado seguramente a la herencia soviética, porque en ese periodo cada agregación era mirada con sospecha y rea susceptible de represión, y de hecho en la misma conciencia de de muchas generaciones de personas se ha creado un instinto antisolidario.

Cuando personas educadas según esta mentalidad entran hoy en la Iglesia es muy difícil sentir e incluso entender que se trata de una comunidad cristiana, porque cualquier forma de agregación sufre la influencia del colectivismo soviético, mientras que la comunidad cristiana y el colectivismo soviético son dos cosas que no tienen nada que ver una con otra.

Por ello los rusos de hoy no tienen predisposición a la vida comunitaria, y esto se refleja también en la vida monástica. Nosotros no tenemos comunidades verdaderas y propias comunidades monásticas, tenemos monasterios formalmente organizados, hay algunos monjes, algunos individuos solos con una vocación recta y sincera, pero no consiguen inserirse bien en la comunidad.

Esta es seguramente una tarea para el futuro, o quizás nuestra vida eclesial y social haya llegado a un punto de no retorno en el que es prácticamente imposible volver a la solidaridad auténtica. Pero esto lo mostrará el futuro.

Por Antonio Gaspari, traducción del italiano por Inma Álvarez

CIUDAD DEL VATICANO, jueves 5 de noviembre de 2009 (ZENIT.org).- Ofrecemos a continuación el texto de la homilía pronunciada hoy por el Papa con motivo de la Misa en sufragio de los cardenales, arzobispos y obispos de todo el mundo, fallecidos en los últimos doce meses, que se celebró hoy en el Altar de la Cátedra de la Basílica de San Pedro.

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¡Venerados hermanos en el Episcopado y en el Sacerdocio,

queridos hermanos y hermanas!

“¡Qué alegría cuando me dijeron: Vamos a la casa del Señor!”. Las palabras del Salmo 122, que hemos cantado hace poco, nos indican a elevar la mirada del corazón hacia la “casa del Señor”, hacia el Cielo donde está misteriosamente reunida, en la visión beatífica de Dios, la multitud de todos los santos, que la liturgia nos ha hecho contemplar hace algunos días. A la solemnidad de los Santos ha seguido la conmemoración de todos los Fieles difuntos. Estas dos celebraciones vividas en un profundo clima de fe y de oración, nos ayudan a percibir mejor el misterio de la Iglesia en su totalidad y a comprender cada vez más que la vida debe ser una espera siempre vigilante, una peregrinación hacia la vida eterna, cumplimiento último que da sentido y plenitud a nuestro camino terreno. A las puertas de la Jerusalén celeste “ya están puestos nuestros pies” (v. 2).

A esta meta definitiva han llegado ya los llorados cardenales Avery Dulles, Pio Laghi, Stéphanos II Ghattas, Stephen Kim Sou-Hwan, Paul Joseph Pham Đình Tung, Umberto Betti, Jean Margéot, y los numerosos arzobispos y obispos que nos han dejado durante este último año. Les recordamos con afecto y damos gracias a Dios por el bien que han hecho. En su sufragio eterno ofrecemos el Sacrificio eucarístico, reunidos, como cada año, en esta Basílica Vaticana. Pensemos en ellos en la comunión, real y misteriosa, que nos une a nosotros, peregrinos en la tierra, a cuantos nos ha precedido en el más allá, seguros de que la muerte no rompe los vínculos de fraternidad espiritual sellados por los Sacramentos del Bautismo y del Orden.

En estos venerados hermanos nuestros queremos reconocer a los siervos de los que habla la parábola evangélica proclamada hace un momento: siervos fieles, a los que el amo, de vuelta de las bodas, ha encontrado despiertos y preparados (cfr Lc 12,36-38); pastores que han servido a la Iglesia asegurando al rebaño de Cristo el cuidado necesario; testigos del Evangelio que, en la variedad de los dones y de las tareas, han dado prueba de vigilancia activa, de dedicación generosa a la causa del Reino de Dios. Cada celebración eucarística, en la que tantas veces participaron, primero como fieles y luego como sacerdotes, anticipa del modo más elocuente cuanto el Señor ha prometido: Él mismo, sumo y eterno Sacerdote, hará sentar a sus siervos a la mesa y les servirá (cfr Lc 12,37). Sobre la Mesa eucarística, banquete nupcial de la Nueva Alianza, Cristo, Cordero pascual, se hace nuestro alimento, destruye la muerte y nos da su vida, la vida sin fin. Hermanos y hermanas, permanezcamos también nosotros despiertos y vigilantes: que los encuentre así “el amo cuando vuelve de las bodas, llegando en medio de la noche o antes del alba” (cfr Lc 12,38). ¡También nosotros, entonces, como los siervos del Evangelio, seremos bienaventurados!

"Las almas de los justos están en las manos de Dios” (Sb 3,1). La primera lectura, tomada del libro de la Sabiduría, habla de justos perseguidos, condenados injustamente a muerte. Pero aunque si su puerte – subraya el Autor sagrado – sucede en circunstancias humillantes y dolorosas tales que parecen una desgracia, en verdad para quienes tienen fe no es así: “ellos están en la paz” y, aun si sufrieron castigos a los ojos de los hombres, “su esperanza está llena de inmortalidad" (vv. 3-4). Es doloroso el alejamiento de los seres queridos, el acontecimiento de la muerte es un enigma lleno de inquietud, pero, para los creyentes, venga como venga, está siempre iluminado por la “esperanza de la inmortalidad”. La fe nos sostiene en estos momentos humanamente llenos de tristeza y de malestar: “A tus hijos la vida no ha sido quitada, sino transformada – recuerda la liturgia –; y mientras se destruye la morada de este exilio terreno, se prepara una morada en el Cielo” (Prefacio de difuntos). Queridos hermanos y hermanas, sabemos bien y lo experimentamos en nuestro camino, que no faltan dificultades y problemas en esta vida, hay situaciones de sufrimiento y dolor, momentos difíciles que comprender y aceptar. Todo esto sin embargo adquiere valor y significado si se considera en la perspectiva de la eternidad. Cada prueba, de hecho, acogida con paciencia perseverante y ofrecida por el Reino de Dios, viene en nuestra ayuda espiritual ya aquí abajo, y sobre todo en la vida futura, en el Cielo. En este mundo estamos de paso, purificados en el crisol como el oro, afirma la Sagrada Escritura (cfr Sb 3,6). Misteriosamente asociados a la pasión de Cristo, podemos hacer de nuestra existencia una ofrenda agradable al Señor, un sacrificio voluntario de amor.

En el Salmo responsorial y después en la segunda lectura, tomada de la primera carta de san Pedro, encontramos como un eco a las palabras del libro de la Sabiduría. Mientras el Salmo 122, retomando el canto de los peregrinos que suben a la Ciudad santa y tras un largo camino llegan, llenos de alegría, a sus puertas, nos proyecta en el clima de fiesta del Paraíso, san Pedro nos exhorta, durante la peregrinación terrena, a tener viva en el corazón la perspectiva de la esperanza, de una “esperanza viva” (1,3). Frente al inevitable disolverse de la escena de este mundo – anota – se nos ha dado la promesa de una “heredad que no se corrompe, no se mancha y no se marchita” (v. 4), porque Dios nos ha regenerado, en su gran misericordia, “mediante la resurrección de Jesucristo de entre los muertos” (1,3). Este es el motivo por el que debemos estar “colmados de alegría”, aunque estemos afligidos por varias penas. Si, de hecho, perseveramos en el bien, nuestra fe, purificada por muchas pruebas, resplandecerá un día en todo su fulgor y volverá en alabanza, gloria y honor nuestro cuando Jesús se manifieste en su gloria. Aquí está la razón de nuestra esperanza, que ya aquí nos hace exultar “de gloria indecible y gloriosa”, mientras estamos en camino hacia la meta de nuestra fe: la salvación de las almas (cfr vv. 6-8).

Queridos hermanos y hermanas, con estos sentimientos queremos confiar a la Divina Misericordia a estos cardenales, arzobispos y obispos, junto con los que hemos trabajado en la viña del Señor. Definitivamente liberados de lo que queda en ellos de fragilidad humana, los acoja en Padre celeste en su Reino eterno y les conceda el premio prometido a los servidores buenos y fieles del Evangelio. Que les acompañe, son su solicitud maternal, la Virgen Santa, y les abra las puertas del Paraíso. Que la Virgen María nos ayude también a nosotros, aún caminantes por la tierra, a mantener fija la mirada hacia la patria que nos espera; nos anime a estar preparados “ceñidos vuestros lomos y con las lámparas encendidas” para acoger al Señor cuando “llegue y llame” (Lc 12,35-36). A cualquier hora y en cualquier momento. ¡Amen!

[Traducción del italiano por Inma Álvarez]

ROMA, miércoles 4 de noviembre de 2009 (ZENIT.org).- Veinte países están experimentando un notable aumento del número de seminaristas, según la última encuesta sobre vocaciones internacionales realizada en 2007.

Lo afirmó monseñor Francis Bonnici, director de la Obra Pontificia de Vocaciones Sacerdotales de la Sagrada Congregación para la Educación Católica, y anfitrión de la Conferencia de Directores de Vocaciones de Inglaterra y Gales, celebrada recientemente en el Colegio Inglés de Villa Palazzola, (Roma).

Entre los veinte países que han visto aumentar su número de seminaristas se encuentran Inglaterra y Gales, donde, según estadísticas provisionales, unos cuarenta hombres han iniciado su formación sacerdotal en seminarios diocesanos este curso 2009-2010.

Durante el encuentro, monseñor Bonnici habló del sacerdocio ministerial y de la unión entre el seminarista y Cristo, destacando que en 2011 se publicará un documento, basado en las cartas y discursos de Benedicto XVI sobre el sacerdocio, que ayudará mucho a los que trabajan en el ministerio vocacional.

Comentando la Conferencia, monseñor Bonnici afirmó que el aspecto que le ha impresionado más ha sido el hecho de constatar un “verdadero interés por el ministerio pastoral y por las vocaciones”.

Durante los trabajos, ha sido elegido el nuevo Comité de Directores de Vocaciones: el padre Stephen Langridge ha sido elegido presidente; el padre Paul Grogan, vicepresidente, y el padre Paul Turner tesorero.

El nuevo presidente de la Conferencia afirmó que “cada diócesis debe afrontar el desafío de promover las vocaciones sacerdotales, pero en muchos lugares el Director de Vocaciones todavía ejerce un ministerio a tiempo parcial”.

“Soy muy consciente de lo importante que es animar a mis compañeros Directores de Vocaciones y quiero trabajar con ellos para desarrollar nuevas estrategias para la promoción de las vocaciones sacerdotales, sobre todo entre los adolescentes y los jóvenes de nuestra diócesis”, añadió.

En la Conferencia, durante la cual se ha vuelto a abrir la iglesia del Colegio Inglés, participaron 18 sacerdotes en representación de 16 diócesis.

El próximo encuentro se celebrará en octubre de 2010 en el Seminario de Oscott, en Birmingham.